2024’te, gökbilimciler tahmin edilmiş Betelgeuse’un yıldız bir “dostum” olabilir. Eğer bu varsayımsal refakatçi varsa, Purple Supergiant’ın garip parlayan desenleri hakkında bazı soruları cevaplamaya yardımcı olurdu. Anlaşıldığı üzere, bu şüpheler doğruydu.
Çok sayıda yanlış sinyal ve boş arama sonuçlarından sonra, NASA’nın Ames Araştırma Merkezi’ne sahip gökbilimciler, Betelgeuse’un aslında küçük bir arkadaş yıldızı olduğunu doğruladılar. Güneşin yaklaşık 1,5 katı olan genç yıldız, muhtemelen daha büyük yıldızın yerçekimi alanı ve yakınında yüzen kozmik toz üzerinde istenmeyen bir etki yaratıyor. İki yıldız arasındaki etkileşimler, Betelgeuse’un – türünün çoğunun dışında – gibi görünmesini sağlıyor.
Yıldızı keşfeden takıma liderlik eden bir gökbilimci Steve Howell, “Betelgeuse’un refakatçisini tahmin eden makaleler, kimsenin onu görüntüleyemeyeceğine inanıyordu” dedi. ifade. “Bu şimdi benzer nitelikteki diğer gözlemsel arayışlar için kapıyı açıyor.”
Keşif için gökbilimciler kullandı İkizler Kuzey Teleskopu Hawaii’de, Dünya atmosferinin neden olduğu uzay görüntülerinde bozulmaları silmek için çok kısa pozlama süreleri kullanan benekli görüntüleme olarak bilinen bir teknik kullanıyor. Bu, araştırmacıların, yeni keşfedilen yıldız hakkında kütle ve sıcaklığı gibi bazı temel özellikleri tanımlamak için refakatçi yıldızı doğrudan yakalamalarını sağladı.
“Betelbuddy” hakkında büyüleyici olan şey – varlığını tahmin eden araştırmacılar bunu Gizmodo ile geçmiş bir röportajda– Muhtemelen Betelgeuse ile aynı zamanda doğmuştu. Bunu perspektife sokmak için, kırmızı bir süpergant olan Betelgeuse, yıldız ömrünün sonuna yaklaşıyor ve gökbilimciler on yıl içinde ateşli bir süpernova patlayabileceğini tahmin ediyorlar. Ancak yeni keşfedilen refakatçi yıldızı o kadar genç ki, hidrojeni özünde ateşlemeye bile başlamadı, bu da hala yıldız evriminin en erken aşamalarında olduğunu ima ediyor. Bunun nedeni, güneşimizin kütlesinin 10 ila 20 katı arasında bir yerde olan Betelgeuse’un hafif arkadaşına kıyasla çok daha kısa bir ömre sahip olmasıdır.
Betelgeuse’un Dünya’ya göreceli yakınlığı göz önüne alındığında, gökbilimciler bunu yüzyıllardır diğer yıldızlardan daha yakın incelediler. Gözlemlerinden, gökbilimciler yıldızın parlaklığının yaklaşık 400 günlük bir döngüde değiştiğini ve ikincil bir dönem yaklaşık altı yıl sürdüğünü buldular. Değişken yıldızlar nispeten yaygındır, ancak Gökbilimciler uzun zamandır Betelgeuse’un neden uzun bir karartma dönemi olduğunu açıklamak için mücadele etmişlerdi.
Açık olmak gerekirse, bu, bilim adamlarının, daha sonra parlaklığını bulanıklaştıran büyük bir toz bulutu çıkarmanın sonucu olduğundan şüphelendikleri 2019’dan 2020’ye kadar Betelgeuse’un “büyük karartmasından” farklıdır.
Yeni keşifle birlikte, gökbilimciler artık büyük yıldız betelgeuse’un yıllarca süren karartma ve parlatıcı deseninin arkasındaki gizeme iyi bir cevap veriyorlar. Bununla birlikte, Betelgeuse’un yoğun yerçekimi çekmesinin önümüzdeki 10.000 yıl içinde genç yıldızı yükselteceğini bekliyorlar.
Neyse ki, bu, Betelbuddy’yi canlı olarak gördüğümüz ilk ve son kez olmayacak. Gökbilimciler, genç yıldızın Kasım 2027’de Betelgeuse’dan en uzak uçtuğunda teleskopların algılama aralığından geçmesini bekliyor.
