Venus Williams, 20 Temmuz 2025 Pazar günü Washington’daki Citi Open Tenis Turnuvası’ndaki bir basın toplantısında medyayla konuşuyor. (AP Fotoğraf/Nick Wass)
WASHINGTON – Venüs Williams, bir yıldan fazla bir süredir ilk kez yarışmaya hazır olan tenis sahnesine geri döndü ve Pazar günü DC Açık’ta dönüşünü tartışırken sık sık gülümserken veya gülürken, onu daha da mutlu edecek bir şey vardı: küçük kız kardeşi Serena sürüş için yandıysa.
“Ekibime söylemeye devam ediyorum: bunu daha iyi hale getirecek tek şey, burada olsaydı. Her şeyi birlikte yaptık, bu yüzden elbette onu özlüyorum,” dedi Venus, Serena’nın bir raket salladığını gösteren sosyal medyada son zamanlarda yapılan bir video hakkında sorulduğunda. “Ama geri dönerse, eminim ki hepinize haber verecek.”
Oku: 45 yaşındaki Venus Williams, WTA DC Open için Wildcard’ı kabul ediyor
Bu, elbette geniş bir sırıtma ile söylendi. 43 yaşındaki Serena, 2022 ABD Açık’ından bu yana oynamadı, spordan “geliştiğini” ilan ettiğinde 23 Grand Slam single unvanına ve Venüs’le çiftlerde 14 ek olarak uzanıyordu.
“Ne yapacağını bilmiyorum. Bu soruları sormuyorum,” dedi Venus, ülkenin başkentindeki sert mahkeme turnuvasından bir gün önce. “Sanırım her zaman topa vurduk, çünkü biz buyuz. Her zaman vuruyoruz.”
Son zamanlarda yapılan bir uygulama oturumu sırasında Serena’nın ortaya çıktığını ve yaklaşık 15 veya 20 dakika katıldığını söyledi.
Venüs, “Altı ay izin verebilir ve temizliyor,” dedi. “Bu tür bir yetenek öğretemezsin. Çok iyi.”
İkisi de bir noktada en iyilerdi.
Her ikisi de sıralamada 1 numaraya ulaştı. Geçen ay 45 yaşına giren Venüs, ikisi ABD Açık’ta ve beşi Wimbledon’da yedi büyük single şampiyonası kazandı.
Son turnuvası Mart 2024’te ilk turda çıktığı Miami Open’da yapıldı. O kadar uzun zaman oldu ki resmi WTA Tour net sitesi onu “aktif olmayan” olarak listeliyor.
Venüs, “Bu geri dönüp tenis oynamam için çok özel” dedi. “Bence hayranlar için bir sürpriz – ve kartlarımı sıkı tutarken genel olarak bir sürpriz.”
Elbette öyle.
Bir hafta önce Washington’daki görünüşü bir hafta önce duyurulduğunda tenis dünyasına biraz şok oldu.
Ekibi, 2022’de en son girdiği bir etkinlikte Venüs’e açık olup olmayacağını ölçmek için Nisan ayında DC Açık Başkanı Mark Ein’e ulaşmıştı.
Ein bir röportajda, “O, sporun böyle bir simgesi – ve daha da önemlisi, hem sahada hem de mahkemede,” dedi. “Yani her zaman onu meşgul edebilir ve ona ve yaptığı her şeye dikkat çekebilir ve yapmaya devam edebilirsiniz, bu son derece olumlu.”
Turdan uzaktayken en çok neyi kaçırdı?
Venüs, “Sahip olduğum her zaman ve elbette adrenalin, tüm bu şeyler” dedi. “Sadece oyunu oynamanın saf eğlencesi, meydan okumanın eğlencesi, üstesinden gelmek – oynadığınızda, birçok zorluğun üstesinden gelirsiniz: rakipleriniz, koşullar, çoğu zaman kendinizi üstesinden gelmek zorundasınız. Bu şeyler çok heyecan verici.”
Neden mahkemeye geri döndüğü sorulduğunda, Venüs basit bir yanıt verdi: “Neden olmasın?”
Bunun tek elden bir tur olup olmadığına gelince, yoksa başka bir yerde oynamayı planlıyor, çok fazla şey söylemeye hazır değildi.
Aboneliğiniz kaydedilemedi. Lütfen tekrar deneyin.
Aboneliğiniz başarılı oldu.
Şimdilik sadece buradayım ve kim bilir? Dedi Venüs. “Belki daha fazlası var. Ama şu anda sadece buna odaklandım. Bir yıl içinde oynamadım. Tenis oynayabileceğimden şüphe yok, ama açıkçası maçlara geri dönüyorum, şeylerin salınımına girmek zaman alıyor. Kesinlikle iyi oynayacağımı hissediyorum. Hala aynı oyuncuyum. Ben büyük bir vurucuyum. Büyük vuruyorum. Bu benim markam.”
