FHalkımız bu hafta bir Manhattan ofis binasında hayatını kaybetti, iyi tanıdığım bir yerde, bir tüfek ve üç sayfalık bir not futbolu ve onu bıraktığı iddia edilen beyin hastalıkları tarafından bir adam tarafından vuruldu. Kurbanlardan biri görev dışı bir NYPD subayıydı. Bir diğeri Blackstone yöneticisiydi. Hepsi masumdu. Hepsi sadece eve getirmeye çalışıyordu ve 27 yaşındaki Shane Tamura sayesinde asla yapmadılar.
O NFL ofislerinden geçtim. O odalara oturdum. Hala orada çalışan arkadaşlarım var, derin önem verdiğim insanlar. Ve diğer tarafta, her zaman ölüme değil, kronik travmatik ensefalopati (CTE) ile muzdarip insanları tanıyorum ve onunla birlikte gelen izolasyona ve zihin, beden ve ruhun yavaş çözülmesi. Ve insanları silah şiddetine kaybettim. Çok çoğumuz var.
Bu yüzden atıcının CTE’den muzdarip olduğunu iddia ettiğini, NFL ofislerine ulaşmaya ve oyunun beynine yaptığına inandığı şeyden intikam almaya çalıştığını okuduğumda, profesyonel seviyede hiç oynamamasına rağmen şoktan daha fazlasını hissettim. Keder hissettim. Ben öfkeli hissettim. Görmezden gelemeyeceğim bir aciliyet hissettim ve sen de yapmamalısın.
Bu trajedi sadece bir adam hakkında bir hikaye değil. Silah adamının üç sayfalık notunda bile cüzdanı, intiharla ölen ve daha sonra CTE’ye sahip olduğu doğrulanan eski bir NFL oyuncusu Terry Lengthy’a atıfta bulundu, hala yüzleşmeyi reddettiğimiz her şey hakkında bir uyarı: Akıl hastalığını nasıl görmezden geldiğimiz, futbolda nasıl susturduğumuz ve kültürde ne kadar sessizlik, siyaset ve devam ediyor.
Kendi bedeninizi silahlandırmanın nasıl bir his olduğunu biliyorum.
Purdue’de I.Bölüm Futbolu oynadım ve daha sonra Dallas Cowboys’a hazırlandım. Tampa Bay Buccaneers ve Buffalo Payments için oynamaya ve başlamaya devam ettim. Corridor of Famers boyunca sıraya girdim, omzumu ungodly hızlarında iki kez erkeklere sürdüm ve vurduktan sonra kask takımlarımda çıngıraklarımı hissettim. Futbolda bu endişe kaynağı değildi. Kutlama için bir neden buydu. Sık sık lise kadar genç olan takım arkadaşlarını NFL’deki 12 yıllık veterinerlere kadar sık sık sarsıntı semptomlarını sahada zaman kaybetmemek için sakladılar ve çok sık antrenörler ve eğitmenler bu koşullara kör bir göz çevirdi. Bu, her kayıtsız koç veya eğitmen için, onlarla kontrol etmek için daha gayretli ve dikkatli olanlardan oluşan bir şey olmadığı anlamına gelmez, ancak yine de sporcular çatlaklardan daha sık kaymazlar.
Ağrıyı performans yakıtı gibi tedavi etmek için şartlandırıldık. Eğer oynamaya devam edebilseydin, yaptın. Bantladın, buz, bir hap patlatın ve sessiz kal. Ancak beyin için hızlı bir düzeltme yoktur. Buna tokluk dedik. Buna sadakat dedik. Buna takım kültürü dedik. Ama dürüst olalım, sessiz, yavaş kanamaydı. Ve bazılarımız için asla durmadı.
Korsanlar için 2017’de bir başlangıç olarak oynadığımı, omzumu yerinden çıkardığımı, labrumumu yırttığını ve klavikimin kırılmasını hatırlıyorum, sadece iki hafta uzaklaşmak, ilaçlamak, buz ve rehabilitasyon yapmak, böylece sezonun geri kalanını oynayabiliyordum, sadece bir oyun eksik. Her hafta, takım arkadaşlarım bir sonraki rakibimiz için pratik yaparken ve zanaatlarında daha iyi hale gelirken, omzumu kendi başına kaldırabilecek kadar rehabilitasyon yapıyordum-asla başımın üstünde-ve o hafta tekrar oynayarak kendi kendini tortu tekrarlayarak. Ve organizasyondaki herkes tarafından benden beklenene kadar her hafta için teşekkür ettim. Daha sonra 2018’de aynı yaralanma için kesildim, bu da oynayarak daha da kötüleşti.
CTE soyunma odasında bahsettiğiniz bir şey değil. Yıllar sonra eski bir takım arkadaşının evliliğini kaybettiği, depresyona kaybolduğunda veya kişisel hesaplarım olan intiharla öldüğünde fısıldadığınız bir şey. Korktuğunuz bir şey, bir hayalet ya da boogeyman gibi kendi hayatınızda ortaya çıkacak bir şey, açıklayamayacağınız bir öfke patlamasında, hafızanızın bulanıklığında, sessiz bir anda zihninizin kayıyor olup olmadığını merak ediyorsunuz.
Manhattan’da ateş açan adam NFL’de oynamadı. On yıl önce lise futbolu oynadı. Ancak, son notunda acılarını, CTE ve lig adını verdiği ve beyninin incelenmesi için yalvarma şekli: o dil, bu çaresizlik, tanıdık. Duydum. Ben bitişik yaşadım. Bazı arkadaşlarım ve eski takım arkadaşlarımın hayatları mahvoldu.
Yaptığı şey için bu mazeretlerin hiçbiri. Kesinlikle web olalım: Bu saldırının kurbanları kendilerine olanları hak etmedi. Aileleri, toplulukları ve ülkemiz, başka bir anlamsız şiddet eylemi yas tutuyor. Fakat onu neyin oraya götürdüğüne bakmazsak, beyin travması etrafındaki sessizlik kültürü, zihinsel sağlık hizmetlerine erişim eksikliği, futbolda ağrı ve erkekliğin yüceltilmesi, o zaman cehalet seçiyoruz. Ve cehalet asla tek bir hayat kurtarmadı.
Tüm hataları için, NFL en azından parmak silahlarını yasaklama farkındalığına ve kutlamalardan gelen şiddete benzeyen jestlere sahiptir, ancak ülkemiz sadece gerçek silahları yasaklamayı reddetmekle kalmaz, aynı zamanda mevcut yönetim altındaki silah yasalarını aktif olarak gevşetir.
Bu sadece CTE ile ilgili değildi. Aynı zamanda erişimle de idi. Shane Tamura, arabasında bir dosya ve göğsünde acı ile ülke çapında sürdü. Devlet hatlarını geçti, Manhattan’da bir kurumsal binaya girdi ve kendi almadan önce dört hayat aldı. Bu tür bir yıkım elinde bir silah olmadan gerçekleşmez ve bu ülkede bu silahın elde edilmesi çok kolaydır.
İnsanları silah şiddetine kaybettim. Bana benzeyen insanlar. Amca, kardeş ve arkadaş olarak adlandırdığım insanlar. Aynı kadere kaybolabilirdim, ama kaçacak spora sahip olacak kadar şanslıydım. Futbol, erkeklik ve erkeklik erkeklere acı veren şeyleri şişirmeyi öğretir ve sonra Amerika nihayet patladığında onlara bir silah verir. Landing kutlamaları ve sosyal medya içeriği konusunda AR-15’i kimin satın alacağından daha fazla düzenleme vardır.
Keder ve başsağlığı yeterli değildir. Bu sefer değil. Artık değil.
NFL adım attı, ancak her seviyede ikiye katlanma zamanı. Zihinsel performans ve zihinsel sağlık artık acı etrafında inşa edilmiş bir sporda sonradan düşünülemez. Gençlik futbolundaki ilk yastıklı uygulamadan profesyonel bir kariyerin son anına kadar, travma, kimlik, destek ve bakım ve düzenli zihinsel performans gösterimleri hakkında açıkça konuşmalıyız. Sadece yıldızlar için değil. Herkes için.
Ayrıca, Tamura gibi insanların bu ülkede bir savaş silahı ve güvenlik ağı ile hareket etmesine izin veren yasalara çok bakmamız gerekiyor. CTE yakıt olsaydı, o tüfeğe erişim maçtı. Milletvekillerimiz hareket etmeden önce kaç hayatın kaybolması gerekiyor? Akıl sağlığı ve silah erişimi, yalıtılmış konuşma noktaları değil, bağlı krizler olarak muamele görmeden önce?
Konuşuyorum çünkü sessizlik zaten çok pahalıya mal oldu. Şanslıydım. Vücudum ve sesimle çıktım. Ama yapmayan oyuncuları tanıyorum. Yapmayan toplulukları tanıyorum.
Bu yüzden kurbanların isimlerini hatırla. Memur Didarul İslam. Wesley Lepatner. Aland Etienne. Ve adını çok geç öğreneceğimiz bir ruh daha. Onları manşetlere indirmeyin. Onları kesen sistemlerin kancadan çıkmasına izin vermeyin. Ve lütfen, uzağa bakma.
