Açık ve Rory McIlroy üçüncü günün derinliklerinde hala devasa momentum ve iyi niyet dalgaları sörf yapıyor. Altı altına atladı, bu noktada önde sadece dört atış yaptı, her kuş portrus üzerine bir sonik patlama gibi geliyor. Manik, mesih ve çok eğlenceli. Ve sonra tuhaflaşıyor. Alacakaranlık Bölgesi Tuhaf.
McIlroy, 11’de Tough’a bir sürücü döndürdü. Bir an için topunun kaybolmasından korkuyor, sadece mareşalden netleşmek için. Daha da iyisi, çiğnenmiş yerden oynayacak. Duraklıyor. Hedef alır. Ve sonra topu yorgun bir şekilde havaya uçarken, bir üyenin zemine derinden gömülü olan bir başlık topu, aniden yanına atlar.
McIlroy, caddy’ye söylemeden önce inanamayarak gülümsüyor: “Bir golf topundaydım!”
“Daha önce asla başıma gelmedi,” diyor daha sonra. “Sadece gerçekten tuhaf – topuma yakın bir yerde bir high olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu.
“Çok, çok garip. Bir broşür alacağımı sanıyordum ve topuma baktım ve rüzgara karşı döndüğünü görebiliyordum.”
McIlroy’a bir Bogey Beş’e mal oluyor ve daha fazla hakaret eklemek için Scottie Scheffler’in skorundan yedi atıştan daha önce 12’ye taşındığını gösteren kükremeleri duyuyor. Ama zalim ilahi gelir.
McIlroy şimdi 12. sırada, 56 metrelik bir kartal okşamak üzereyken, sağdan sola. Delikten 10 ft hızını kaybetmeden önce sürekli olarak ilerler. Golf Digest’ten gelen adam, yeşilden çömeldi. Ve öyle. Sadece tekrar yavaşlamak için. “Gitmeli,” diyor tekrar.
Kaçaklar measurement ne olacağını anlatıyor. Prime deliğin aşağısında kaybolur. Ve aniden hayranlar zıplıyor. Birçoğu ellerini havaya atıyor. “Rory! Rory!” Çığlıkları var. Şimdi yedi ve ışınlanıyor.
“Kartal 12’deki kariyerimin en havalı anlarından biriydi – bir golf sahasında duyduğum en büyük kükremelerden biri” diyor daha sonra. “Bu atışları hemen geri almak güzeldi.”
McIlroy’u çevreleyen kalabalıklar üçüncü tur boyunca o kadar derindi ki, birçok destekçi neler olup bittiğini bulmak için ikincil duyulara güvenmek zorunda kaldı. Galerilerden sık sık patlamalar. Acil cesaret çığlıkları. Ve özellikle ilk birkaç delikte, mistik bir şeyin havada olabileceği kokusu.
İnsanların heyecanlanmasına şaşmamalı, özellikle McIlroy 1., 2. ve 4.’de kuşlar yaptıktan sonra. Ama sonra şansı yalvardı. 375 yard par-dört 5. sırada bütün hafta en kolay deliklerden biri olmuştur. Ancak ışığa patlayan bir sürüşten sonra, McIlroy Birdie için inip aşağı inemedi. Günde puan ortalaması 4.53 olan par 7. sırada iken, başka bir şans düştü.
Yine de, 15’inde başka bir kuş, Kuzey İrlandalı 66’ya imza attı ve sekizde dördüncü sırada yer aldı. Scheffler’in arkasında altı atış. Ama hala bir mucize umuyor.
Bülten Promosyonundan Sonra
“İnanılmazdı,” dedi atmosfer. “Çok eğlenceliydi. Mükemmel bir başlangıç yaptım, üçü altında [on the day] 4 boyunca ön dokuzun sonunda, en az 11’den 11’e kadar, 7’deki par, bir bogey gibi hissetti ve sonra 11’de bogey.
“O zaman bu son yedi deliği üçte oynamak için iyi bir çaba olduğunu düşündüm. Evet, iyi oynadım. Şansımı zaman zaman sürdüm, ama bu inanılmaz bir atmosferdi. En azından kendime yarın yarım şans verdiğimi hissediyorum.”
Aynı şey, üç 74’ten fazla bir 74 çeken ve daha sonra gecenin çoğunu bir mide hatasıyla bulduğunu açıklayan savunan şampiyon Shane Lowry için de söylenemezdi. “Harika değilim” diyor. “Bugün henüz yemedim. Sekiz delikten sonra bir protein içeceği almaya çalıştım ve her yere kusmak gibi hissettim. Evet, zor bir gün oldu, ama mazeret yapmayacağım. Bugün kötü oynadım ve açıkça kötü bir bitiş yaşadım.”
Turnuva için üç tane biten Lowry şöyle ekliyor: “Eve geç kalıyorsunuz ve midemdeki kramplarla sabah 2.30’da uyanmak ve saat 2.30’da uyanmak zorundasınız.”
McIlroy, kargaşa tekrar başlamadan önce daha pürüzsüz bir gece umuyor. “Dün gece Oppenheimer’e başladım” diyor. “Bu gece bir saat daha geçmeye çalışın ve belki yarın sabah bitir.”
Yine de, Scheffler’in oynama şekli, onu yenmek için bir Hollywood filminden bir şey alacağını biliyor.
