FRances Tiafoe, erkek tenisinin en yüksek seviyelerinde siyah ve karışık miras oyuncularının artan varlığı hakkında tutkuyla konuştuğunda unsurunda. Turnuva alanlarında bir yürüyüş sırasında, turda düzenli olarak yarıştığı oyuncuların isimlerini sarar. “Şimdi onlarla savaştığım ve ileri geri gittiğim bir konumda. Yani bu harika, dostum. Görmek harika” diyor. “Ve sonra Giovanni var [Mpetshi Perricard]gaël var [Monfils]kime baktım. “
Tiafoe isminden bahsettikten birkaç saniye sonra, Monfils aniden bir köşeden Amerikan’ın ifadesi tarafından sihirli bir şekilde çağrılıyormuş gibi görünüyor. Heyecanlı bir Tiafoe, yeni saç kesimine övgü alarak, özellikle dikkatini Fransız’ın şık solmaya odaklayarak bu röportajda doğal olarak bu röportajda bir duraklamaya yol açıyor. Monfils kendi iltifatıyla cevap veriyor: “Bir düğün günü gibi görünüyorsun,” diyor gülerek.
Bu karşılaşma, bir sporda iki farklı kuşak siyah oyuncu arasındaki dinamiği mükemmel bir şekilde kapsar ve burada başarıları onları hemen öncü olarak işaretler. Her ne kadar tek birbirlerini dövmek amacıyla mahkemeye adım atmasına rağmen, aralarında derin bir anlayış var ve son derece destekleyicidirler.
“Bana her zaman mesaj atıyor,” diyor Tiafoe. “Bana şöyle diyor: ‘Yo, bunu yapabilirsin.’ Bükülmeyin, oynadığında hala kıçımı yenmek istiyor ve ben de öyle, ama bu sadece çok fazla aşk. ”
Tiafoe, sıralamada 14 yaşında, 4 numaralı dünya Taylor Fritz ve Perşembe gecesi Toronto Masters 1000’i kazanan Ben Shelton’un arkasındaki üçüncü sırada yer alan üçüncü sırada yer alıyor, ancak isim tanıma açısından 27 yaşındaki çocuk en önde gelen ABD’li tenis oyuncusu haline geldi.
Maçları Kevin Durant gibi NBA yıldızlarını çekiyor, Taylor Swift ile Ekmeği Kırıyor ve var Michelle Obama’da hayran kazandı. Son haftalarda Tiafoe, rap ikilisi Clipse ve Rapçi Wale’den şarkılarda adlandırıldı.
Coco Gauff, “Hala her ünlü onu tanıyor ya da her ünlüyü tanıyor gibi, her bir ünlüyü tanıyor, bu yüzden oldukça ikonik,” diyor Coco Gauff.
Tiafoe, onun kendi adına, gelişen profilinin geleneksel kitlesinin ötesine ulaşmasının öneminin altını çizdiğine inanıyor: “Sadece geçiş yaptığım bir konumda olabilmek için, insanlar ağırlıklı olarak beyaz bir sporda yaptığım şeylerin bir parçası olmak istiyorlar. Kendilerini sporda görüyorlar ve kendilerini içimde görüyorlar.
Ayrıca Tiafoe gibi kimse de yok. Dışa dönük karakteri ve körlüğü bazı seyirciler için aşındırıcı olabilir, ancak nazik, sıcak ve herkes için zamanı var. Kahkaha asla dudaklarından uzak değildir, bu da enerjisini bulaşıcı hale getirir. Ayrıca kasıtlı olarak kadın sporcuları tanıtmak için platformunu kullanma noktasına geldi. Oynamadığı zaman, genellikle WNBA oyunlarında ve antrenman sırasında tenis mevsimi boyunca oyuncu formaları giyiyor. Birçok kadın basketbol oyuncusu ile arkadaş.
“Bence [female athletes] Sadece çiçeklerini almanız gerekiyor, ”diyor Tiafoe.“ Tıpkı bizim gibi işe koydular. Sadece sevgilerini, kötü şöhretlerini, tazminatlarını almaları gerekiyor. Çiçeklerini koklamalarına izin verin. Bu tür bir şey. Ve bence daha fazla kadın kadınları desteklemeli, dimension karşı dürüst olmak gerekirse, çünkü bu güzel bir şey. Sadece ben değil ve desteklemem değil. Ben gelip iyi bir ürün izliyorum. ”
Tiafoe, kadın sporuna verdiği desteğe ek olarak, bazı kadın tenis oyuncularının yolunda takip etmesine yardımcı olmaya çalıştı. Başarısı, Washington DC yakınlarındaki çocukluk tenis kulübü, özellikle WTA oyuncuları Hailey Baptiste ve Robin Montgomery’de Junior Tenis Şampiyonlar Merkezi’ndeki (JTCC) diğerlerine yol açtı. Bu yıl, Frances’in ikiz kardeşi Franklin Tiafoe ile birlikte çalışırken Baptiste, bir ara sezonunun tadını çıkardı ve ilk 50’ye ulaştı. Her iki oyuncu da Tiafoe’yu sürekli tavsiye aradıkları bir akıl hocası olarak belirtiyor ve ellerinden geleni yapabildikleri bir akıl hocası olarak adlandırdı. Başarılarından gurur duyuyor.
“Hala gençim – hala başarmak için çok daha fazlası var. Hala kariyerimin yüzeyini çizmedim. Ama onlarla zaten pek çok yönden kazandım” diyor Tiafoe. “Yani cama nasıl baktığınız, ama o koltukta olmak inanılmaz. Bu bir nimet.”
Bülten Promosyonundan Sonra
Turnuvalar sırasında, Tiafoe bazen hala alışılmadık bir manzara olan diğer kadın oyuncularla eğitim bulabilir. Jessica Pegula’yı WTA’daki en sevdiği eğitim ortağı olarak tanımlıyor: “Topa her seferinde çok saf ve sağa çarpıyor” diyor. “O da oldukça rahat. Ama artık benimle vurmak istemiyor. Şimdi bazı slamlarda, 1000’lerde bazı finaller yaptı ve benimle daha fazla konuşmak istemiyor. Benim için çok büyük zaman geçirdi. Küçük insanları unuttu.”
Onun neşeli doğası budur, Tiafoe genellikle turdaki arkadaşları arasında şakaların poposudur. Şüpheli örgütsel becerileri, dakiklik eksikliği ve genel açılışsızlığı için onu kızdırıyorlar. Sürüşü de ateş altına girdi. Arkadaşlarının küçümsemesi Tiafoe Smiles’a karşı kendini savunmak için bir platform sundu. Tiafoe, “Kısa bir süre önce lisansımı aldım, bu yüzden muhtemelen ilk günlerde, muhtemelen söylediklerinde titrektim” diyor. “Ama kesinlikle iyiyim [at driving]. Kesinlikle [Lewis] Hamilton 2.0 direksiyonun arkasında çok fazla endişelenmiyorum. ”
Tiafoe’nun geçmişinin hikayesi zaten sayısız kez anlatıldı, ancak asla yeterince tekrarlanamaz. Amerika Birleşik Devletleri’ne göç eden Sierra Leonean ebeveynlerinin oğlu olan Tiafoe, biçimlendirici yıllarının çoğunu babasının hademe olarak çalıştığı JTCC’de geçirdi.
Kendisini dünyanın en iyi tenis oyuncularından biri olarak kurmak için neredeyse imkansız oranlara meydan okudu. Geçen yıl ABD Açık’ta ikinci Grand Slam yarı finaline ulaştıktan sonra, Fritz’e kalp kırıcı bir şekilde beş sette kaybettiğinde, bu yıl Tiafoe, en iyi şekilde ilham veren mahkemelerdeki büyüyü yeniden keşfetmeye çalışacak.
Bununla birlikte, kariyerinin ilk yıllarına girerken onu neyin beklediğine bakılmaksızın, Tiafoe’nin birçok yönden kazandığı açıktır.
“Onlardan erkeklere söylerdim [club] Bir profesyonel olmak istiyorum, ”diyor Tiafoe.“ Sadece palyaço yaparlar ve ciddiye almazlardı. Her zaman gibiydim: ‘Endişelenme adamım. Son gülen kişi olacağım. ‘ Bugün buradayız. “
