LOS ANGELES – Cameron Brink, sol ACL yaralanmasından 13 ay sonra ilk WNBA maçında Salı gecesi Los Angeles Sparks’ın tezgahından çıktı.
İlk çeyrekte 2:39 kaldı ve Las Vegas Aces 26-9’u takip eden kıvılcımlar. Taraftarlar Brink duyurulurken tezahürat etti.
Hızlı bir şekilde çalıştı, saldırgan bir ribaunt yakaladı ve bir jumper için Richea Jackson’ı besledi. Brink daha sonra NBA yıldızları Russell Westbrook ve DeMar DeRozan ve komedyen Leslie Jones ile Courtside’ı izledi.
Brink, ilk yarıda sekiz dakika oynarken, iki ribaunt, bir yardım, çalma ve bir ciro ile kıvılcımlar devre arası 48-34 izledi.
Sparks oyuna beş maçlık bir galibiyet serisi getirdi.
Brink, geçen Haziran ayında Connecticut’taki bir oyunda incindi. Bundan önce, 2024 WNBA Taslağındaki 2 numaralı seçim ortalama 7.5 puan, 5.3 ribaunt ve 2.3 blok yaşıyordu.
Brink’in kendisi için beklentileri?
“Sadece sevinçle liderlik et,” dedi bir dizi oyun öncesi tatbikat yaptıktan sonra. “Geri döndüğüm için mutluyum. Uzun bir yol oldu, bu yüzden sadece eğlenmeye çalışacağım.”
Brink, uzun rehabilitasyon sürecinde “her şeyi” kaçırdığını söyledi.
“İyi bir takım arkadaşı olmayı gerçekten öğrendim ve oyunun genellikle girmeyi beklemeyeceğim tüm küçük nüanslarını öğrendim” dedi.
Jackson Brink’in dönüşünü memnuniyetle karşıladı.
“Göz korkutuyor,” dedi Jackson. “Kimse ona meydan okumak istemiyor, kimse hücum sonunda bile ona karşı çıkmak istemiyor.”
Sparks teknik direktörü Lynne Roberts, Brink’in bir dakika kısıtlaması olacağını söyledi.
Birinci yıl WNBA koçu oyundan önce, “Zihinsel ve fiziksel olarak geri dönmek zor bir yaralanma ve bunu yüzünde bir gülümsemeyle yaptı,” dedi. “Onun beklentisi oraya çıkıp anın tadını çıkarmak. 20 puan alması gerekmiyor. Yapsaydı harika olurdu, ama onun sadece şu anda bulunmasını, oraya geri döndüğü için minnettar olmasını ve minnettar olmasını istiyorum.”
Gülümseyen bir brink, yeni başlayanlar duyurulduktan sonra oyun öncesi gruplara katıldı.
“Ondan biraz endişe ve bazı sinirler olduğunu biliyorum,” dedi Roberts önceden. “Bunu bu kalabalığın önünde evde onu seven ve biz de öyle yapması iyi.”
