La temporada de fútbol es un maratón, no un dash. El éxito en cualquier temporada determinada puede llevar años construir desde el suelo, con las estrellas de hoy moldeadas de caras frescas de antaño.
Apoyar a un equipo en toda la vida puede proporcionar una alegría inmensa. También puede causar frustración interminable. A veces esperan que permanezca hasta el remaining del invierno; Otras veces se apaga mucho antes. Ese es también el caso de los jugadores, especialmente aquellos que trabajan en un membership por su tiempo en la liga.
Hace trece años, Fremantle jugó en su única gran remaining de la AFL, donde los Dockers cayeron solo 15 puntos contra Hawthorn. Ese lado de los Hawks no se detuvo con solo una bandera: corrieron por la competencia para ganar tres seguidos.
Por el contrario, Fremantle no ha vuelto a la etapa más grande desde entonces. Los Dockers han llegado a las finales solo una vez en la última década. La esperanza perdura por un tiempo, antes de volverse de la desesperación.
La estrella retirada de Fremantle, Nat Fyfe, espera extender su carrera estelar a las finales de este año con una victoria sobre los Bulldogs. (Getty Photographs: Paul Kane)
Solo queda un Docker de ese equipo de la Gran Closing en el equipo precise: Talisman Nat Fyfe. Hace trece años, la estrella de Fyfe estaba ascendiendo, lista para llevar a los Dockers a su primera period dorada.
Ahora el remaining de los días de FYFE en la AFL está cerca. Su carrera histórica será la próxima vez que Fremantle pierda. Él no es el jugador que una vez fue, su cuerpo no pudo impulsarlo a lo que una vez pudo. Fyfe ha pasado menos tiempo en el suelo que cualquier jugador en la liga con más de cinco juegos este año.
Sin embargo, ese no es su trabajo en el equipo precise: jugar un papel es lo suficientemente bueno, siempre y cuando sigan ganando. Cada juego podría ser el último, comenzando con el juego nocaut de esta semana contra un equipo que conoce la presión.
Durante los últimos cuatro años, y siete de los últimos nueve, los Bulldogs han entrado en la ronda remaining insegura de su destino remaining. La temporada puede ser una gran rutina, pero los Bulldogs aparentemente tienen la intención de estirarla en su máxima extensión. Bajo Luke Beveridge, el equipo ganó una bandera e hizo otra gran remaining, pero nunca terminó con la doble oportunidad.
Los Bulldogs occidentales no son ajenos a la presión de fin de temporada bajo Luke Beveridge. (Getty Photographs: Graham Denholm)
Los perros han sido uno de los equipos de ataque más dominantes este año, mientras que los Dockers se han destacado al evitar que los equipos de la oposición marchen por el campo.
Después de 23 semanas, es possible que el último lugar en las finales de 2025 se reduzca al resultado de un juego entre dos equipos con mucho que demostrar.
Dockers haciendo de manera diferente
Cada equipo tiene su tarjeta de presentación, ya se trate de altos altos dominantes, paseos fuera de los corredores o nueces duras en el inside. A algunos equipos les encanta compartir la pelota lentamente antes de atacar; Otros cortan a la persecución y van directamente.
Cada lado tiene una identidad, una marca, una filosofía del fútbol que da forma a cómo los 23 jugadores en el campo hacen su trabajo. Si un equipo no parece que tenga un plan, solo significa que no lo están haciendo bien.
Con una posible excepción.
Antes de la temporada, el entrenador Justin Longmuir salió deliberadamente de su equipo para ser lo más “vainilla” posible. Jugando contra los All-Stars indígenas, con un pequeño historial, Longmuir no quería inclinar los costados de la oposición a sus planes para la temporada que se avecina.
El entrenador de Fremantle, Justin Longmuir, está más que feliz de ver a su equipo jugar una marca de fútbol “vainilla”. (Getty Photographs/AFL Photographs: Michael Willson)
“Es interesante, porque todos los demás equipos están obteniendo la visión y podrán verla desde detrás de los objetivos … así que tratamos de mantenerlo bastante vainilla. Trabajaremos en pedazos la próxima semana y tenemos [a] Match Sim [where] La visión no se libera “.
En ese juego, en el que fueron golpeados profundamente, Freo jugó de manera related a cómo lo hicieron el año pasado. Recharon fácilmente la pelota y estaban dispuestos a defenderse con la pelota en la mano. Nada fuera de lo común más allá del resultado.
Ese secreto de principios de temporada causó al menos cierta intriga en toda la liga sobre si Fremantle tenía algo bajo las mangas este año. Esas sospechas se han confirmado lentamente a medida que avanzó el año.
Ha habido al menos un par de ajustes reales sobre cómo han jugado los Dockers este año, en comparación con años pasados. Estos movimientos han agregado imprevisibilidad al lado de los Dockers, algunos anteriormente llamados “tímidos”.
Ese juego de patada de patada que definió a los Dockers en los últimos años se ha transformado, y Freo está más dispuesto a aceptar el riesgo cuando se mudó de campo arriba.
En lugar de solo buscar objetivos más cortos no contabilizados, los Dockers han estado dispuestos a alejarse. El lado de Longmuir estaba en la mitad superior para las marcas no contactadas en la mitad defensiva el año pasado, mientras que se sientan en los tres últimos para esa medida este año. Sus medidores promedio ganados por eliminación han aumentado de 15.7m (16º) a 16.9m (6º). En common, ese lado una vez: “aburrido” ha seguido adelante.
Longmuir se ha centrado en el territorio sobre la mera posesión este año, lo que hace más confianza en su robusta unidad defensiva.
Los Dockers han pasado de uno de los equipos más “de management” en la liga a uno de sus más caóticos.
Este abrazo del caos ha permitido algunos de los mejores momentos de Freo este año, como su victoria con entusiasmo sobre Collingwood el mes pasado. Cuando Fremantle está dispuesto a irse, pocos equipos pueden mantenerse al día.
Los Dockers también han jugado con lo que muchos citaron como una de sus fortalezas el año pasado: su juego de detención.
El año pasado, los Dockers lideraron la liga en el diferencial de detención, ganando 7.1 autorizaciones más por juego que sus oponentes. Ese margen colocó a Fremantle cómodamente por delante de los Leones (+4.5) en segundo lugar. Sin embargo, esa habilidad ganadora de la pelota no se tradujo en el marcador, con los Dockers terminando sexto el año pasado para el diferencial de puntuación de autorización.
Para la primera parte de 2025, los Dockers parecían centrarse menos en ganar cantidades crudas de posesión en los detenidos. En cambio, parecía haber más enfoque en la estructura y el posicionamiento: calidad sobre la cantidad. Eso mantuvo la varianza baja, pero aburrió una de sus armas reales.
Luke Jackson se siente como una clave importante ya que los Dockers intentan combatir el grupo de opciones altas de los Bulldogs. (Imagen AAP: James Ross)
Los Dockers también lucharon por consolidar su rotación interna del centro del campo durante la primera mitad del año. El regreso de Sean Darcy, sin embargo, ha permitido a Longmuir jugar a Luke Jackson como el mediocampista más alto de la liga en Bursts.
La estrategia ha tenido algunos éxitos claros, después de algunos problemas tempranos de dentición contra los cisnes. Usar Jackson de esta manera les da a los Dockers una mirada una mirada que pocos equipos pueden igualar. Jaeger O’Meara y Neil Erasmus también han entrado más en el concurso para contribuir, agregando más tamaño a su grupo interno.
A pesar de saltar al segundo en el diferencial de autorización en el último mes, su capacidad para dominar la puntuación de las autorizaciones no ha mantenido la velocidad. Si bien su puntuación ha aumentado, todavía sigue a seis compañeros finalistas.
Aún así, las autorizaciones han formado una base de su juego. Los Dockers han ganado 10 de los 12 juegos cuando tenían más autorizaciones, y perdieron cinco de los 10 cuando perdieron la batalla de autorización.
Esa parte podría importar contra el mejor lado de la autorización del año: los perros.
Las luces verdes de los perros
La última vez que los Dockers jugaron, y vencieron, los perros en la cuarta ronda, una palabra se atascó en la boca del entrenador de perros Luke Beveridge.
“Sí, creo que esa es la palabra, frustrante. Es frustrante. A veces se derrama a … emociones más extremas”, dijo.
Beveridge estaba frustrado porque los perros no solo perdieron el juego, sino que lo perdieron cómodamente.
“Quiero decir, cuando te golpean, me gusta dar el crédito de la oposición donde se debe. Pero casi todo es ‘verde’ aparte del marcador”, dijo.
Ese “verde” al que se refiere Beveridge es el shade del tablero, lo que indica dónde esperarían estar los perros si estuvieran ganando. Se hubiera visto algo así:
Si viste ese juego pero eliminó cada tiro al portería, es posible que hayas tenido problemas para resolver al ganador. Los Dockers aprovecharon al máximo cada oportunidad; Los perros menos.
“Fue un juego un poco indiferente. Probablemente no fuera la forma en que queremos jugar en términos de posición de campo o dentro de los 50, pero cuando tuvimos nuestra carrera … pensé que pudimos crear algunas oportunidades realmente fuertes, muy buenas”, supuso Longmuir después de su victoria.
En el papel, los números y los aspectos más destacados de los Bulldogs los hacen sentarse hacia la parte superior de la pila de favoritos. Tienen más números “verdes” que casi cualquier otro equipo en la competencia, especialmente con el balón.
Los perros pueden ganar pelota y hacer daño como pocos otros lados. Dirigido por el capitán Marcus Bontempelli y el paquete sorpresa de la liga en Ed Richards, pueden ganar el balón en la fuente y bloquearlo hacia adelante. Cuando la pelota ingresa a los 50, pocas partes tienen las herramientas para detener tanto a Aaron Naughton como a Sam Darcy.
Su única debilidad ha llegado en los juegos contra el extremo superior de la competencia. Los perros han registrado solo dos victorias de 10 intentos contra los primeros nueve lados.
Ninguna de estas ocho derrotas ha llegado en más de cuatro goles, y cuatro fueron decididos por menos de dos patadas consecutivas. En una temporada que es tan apretada en el extremo superior, los márgenes tienden a ser apretados. La responsabilidad está firmemente en los perros no solo para obtener luces verdes contra los lados buenos, sino que gana.
Para ambas partes, el partido del domingo representa más que el lugar remaining en juego.
Los Dockers tienen la oportunidad de enviar al Docker más talentoso en un máximo. Los perros tienen otra oportunidad de demostrar que los detractores están equivocados y lanzar otro intento en una bandera desde la mitad inferior de los ocho.
