Dado que el ejército estadounidense se enfrentó recientemente a lo que el Pentágono advirtió fue su escasez de private más grave en medio siglo, el reclutamiento ahora está en aumento.
El presidente Donald Trump, que ha pedido regularmente al ejército para asuntos nacionales y extranjeros desde que regresó al cargo, atribuye el cambio a un aumento en el patriotismo inspirado por su elección y los nuevos líderes de defensa que están enraizando lo que denuncian como “wokeness” en las filas.
Los analistas de defensa, mientras tanto, ofrecen una explicación diferente. Citan medidas tomadas hace años que ahora tienen frutos, incluidos aumentos salariales, vías aceleradas hacia la ciudadanía y programas para entrenar a los reclutas con puntajes académicos o de acondicionamiento físico rezagado.
Por qué escribimos esto
El presidente Donald Trump se ha centrado en desarrollar la fuerza militar. Atraer nuevos soldados ha requerido un esfuerzo adicional.
Los funcionarios de la administración de Trump dicen que, en cualquier caso, las ganancias recientes deben estudiarse y entenderse para mantenerse. Con este fin, el Departamento de Defensa en junio lanzó una Fuerza de Tarea de Reclutamiento del Servicio Militar. Sus recomendaciones se deben a mediados de agosto.
“El [recruitment] Los números son geniales ahora “, dijo el portavoz del Pentágono, Sean Parnell, en una conferencia de prensa de junio.” Pero dentro de seis meses, ya veremos “.
¿Por qué el reclutamiento cayó en primer lugar?
Los desafíos del ejército de los EE. UU. Comenzaron a los titulares después de que el Ejército perdió su objetivo de reclutamiento en aproximadamente un 25% en el año fiscal 2022. Con un objetivo de 60,000 nuevos soldados, se había registrado solo 45,000.
Un issue, dijeron los analistas, fueron las reglas de aislamiento de la pandemia Covid-19, durante la cual los servicios militares estadounidenses detuvieron temporalmente los esfuerzos de entrenamiento básicos. Muchas escuelas secundarias también estuvieron cerradas durante este tiempo tanto a los estudiantes como a los reclutadores militares.
“Tuvimos que salir de las comunidades durante casi dos años”, dijo Katie Helland, la principal funcionario de reclutamiento del Pentágono, en una discusión con los periodistas en octubre pasado. “Se necesita tiempo para volver y desarrollar esas relaciones nuevamente”.
Después del bloqueo de la pandemia, los aspirantes a los puntajes de los reclutas en las pruebas de entrada militar disminuyeron, y las tasas de obesidad y diagnósticos de salud psychological aumentaron.
Hoy, los funcionarios de defensa informan que más de las tres cuartas partes de los jóvenes entre las edades de 17 y 24 años no pueden calificar para el servicio militar sin una exención, una excepción que permite a las personas servir a pesar de los factores de descalificación.
La inclinación para los jóvenes a unirse a los servicios armados también disminuyó. En una encuesta del Departamento de Defensa publicada en marzo de este año, alrededor del 87% de los que tienen entre 16 y 21 años dijeron que probablemente eran, o definitivamente, no planeaban servir en el ejército. Dos de 3 dijeron que estaban preocupados por el impacto emocional o psicológico de la guerra, y casi 3 de 4 citaron preocupaciones sobre la posibilidad de lesiones físicas o muerte.
Por primera vez desde que el Pentágono comenzó a rastrear la métrica, la mayoría de los jóvenes, como dijo un funcionario, “nunca consideró el servicio militar como una opción”.
Al mismo tiempo, las tasas de desempleo históricamente bajas para los jóvenes crearon una dura competencia del sector privado por el talento.
¿Cuándo y por qué el reclutamiento comenzó a recuperarse?
El Secretario de Defensa, Pete Hegseth, ha acreditado la elección del presidente Trump con lo que él y otros funcionarios de la administración han llamado “triunfo” para el reclutamiento militar.
“Ven el liderazgo … que cube: ‘Queremos que seas guerreros. Ya no estamos haciendo esta basura políticamente correcta. Estamos luchando en la guerra”, dijo el Secretario Hegseth en una visita a Normandía, Francia, en junio para honrar el 81 aniversario de D-Day.
De hecho, las cifras del Pentágono muestran que los alistamientos militares comenzaron a rebotar entre octubre de 2023 y septiembre de 2024, antes de que el Sr. Trump fuera elegido, aumentando en aproximadamente un 12,5%.
A partir de 2023, el Congreso aprobó tres aumentos básicos consecutivos para las tropas, ascendiendo a entre 4.5% y 5.2% anualmente. Otro aumento salarial del 10% para los alistados junior, aquellos en los rangos de servicio más bajos, entraron en vigencia en abril pasado, agregando $ 3,000 adicionales a $ 6,000 por año a los bolsillos de cada uno de esos nuevos soldados.
Estas caminatas marcaron los mayores aumentos en el salario básico de las tropas en dos décadas. Los salarios base anuales para nuevas tropas han aumentado de aproximadamente $ 22,000 en 2022 a casi $ 28,000 en 2025.
Desde 2017, los servicios también han gastado más en bonos de reclutamiento y retención, particularmente para trabajos más difíciles de rellenar, como en especialidades cibernéticas.
En parte para ayudar a abordar el impacto del aislamiento durante la pandemia, el Ejército también creó cursos preparatorios a partir de 2022 para reclutas listos para capacitación básica. La Marina más tarde hizo lo mismo. Los graduados de estos cursos ahora representan aproximadamente una cuarta parte de todos los alistamientos del ejército.
“Los servicios y el Congreso realmente prestaron una gran cantidad de atención en términos de diversas políticas y reformas, y vimos una mejora”, cube Beth Asch, una economista principal principal que se especializa en private militar en el grupo de expertos de Rand.
Para octubre de 2024, los alistamientos aumentaron un 60% con respecto al año anterior. En marzo de este año, los servicios dieron la bienvenida a 13,000 nuevos reclutas, casi un 50% más que al mismo tiempo el año pasado, pero aún menos de los 16,800 registrados en enero de 2018, durante el primer mandato del Sr. Trump, y los 20,000 registrados en agosto de 2024 bajo el presidente Joe Biden.
“Eso no significa el [presidential] Las elecciones no tuvieron un impacto “, cube el Dr. Asch.” Es justo las mejoras que estaban sucediendo ya que estaban en camino al last del año fiscal 2024 “, que terminó el 30 de septiembre.
¿Continuará la trayectoria positiva?
Debido en parte a su éxito y bajó los objetivos de reclutamiento el año pasado, el Ejército ahora tiene un excedente de unos 11,000 solicitantes que esperan capacitación básica, casi el doble del número del año anterior. El excedente de la Fuerza Aérea es el más alto que ha sido en una década.
En respuesta, el Ejército está creando 10 unidades de entrenamiento más básicas para capacitar a ten,000 nuevos soldados adicionales cada año.
Los reclutas excedentes de 2024 contarán para el objetivo del ejército de este año de atraer 60,000 nuevos soldados. En junio pasado, el ejército anunció que había alcanzado su objetivo meses antes de lo previsto.
Después de reducir sus objetivos, como lo hizo el ejército, durante la caída del reclutamiento, la Fuerza Aérea revirtió el curso y aumentó sus objetivos de reclutamiento en un 20% para 2025. Aunque luego marcó ese objetivo a un aumento del 11%, la Fuerza Aérea cumplió ese objetivo tres meses antes de lo previsto. La fuerza espacial también aumentó sus objetivos de reclutamiento.
Aunque no aumentó sus objetivos de reclutamiento, la Armada ya ha cumplido sus objetivos para el año también. También lo ha hecho el Cuerpo de Marines.
Los analistas están considerando si el reclutamiento y la retención de las mujeres y las fuerzas minoritarias se verán afectados por el movimiento de la administración Trump lejos de las medidas de diversidad, equidad e inclusión. Las mujeres constituyen casi el 18% de las fuerzas de servicio activo, mientras que las tropas negras e hispanas, respectivamente, representan alrededor del 20% y el 18% de la fuerza.
¿Cómo se acercan los servicios a los jóvenes?
Funcionarios de la Fuerza Aérea han notado el éxito de un programa 2023 que ofrece a los reclutas nacidos en el extranjero un camino acelerado hacia la ciudadanía. Los reclutas pueden completar el papeleo y tomar pruebas de ciudadanía inmediatamente al ingresar a la capacitación básica. Para cuando se gradúen 7 1/2 semanas después, pueden ser jurados como ciudadanos.
Los reclutadores del Cuerpo de Marines promocionan de manera related un beneficio de inmigración que otorga estatus authorized temporal y protección de la deportación a inmigrantes no autorizados que son miembros de la familia de ciudadanos estadounidenses que sirven en el ejército. Sin embargo, en medio de la represión de inmigración de la administración Trump, el Cuerpo de Marines según se informa les dijo a sus reclutadores que dejaran de promover este programa, conocido como libertad condicional, a principios de este verano.
Los líderes de la Marina también han creado nuevas especialidades profesionales, como Robotics, que dicen que son atractivas para los jóvenes. El servicio también ha estado tratando de mejorar la calidad de vida de los marineros a través de iniciativas que incluyen todo, desde el acceso 24/7 hasta los gimnasios hasta un mejor estacionamiento.
“Ha habido una explosión en la retención, que no ha recibido mucha atención. Ha sido históricamente alto en todos los servicios”, en gran parte debido a los generosos beneficios militares, cube el Dr. Asch. Estos incluyen asignaciones de vivienda, matrícula universitaria para miembros de la familia y atención médica.
Al mismo tiempo, el Pentágono está lanzando campañas de redes sociales para atacar a “padres, educadores y otros influenciadores de adultos relevantes para desarrollar una defensa para el servicio militar”. También está desarrollando herramientas experimentales de “prospección” que utilizan inteligencia synthetic “para mejorar la eficiencia del reclutador”.
El nuevo grupo de trabajo de reclutamiento del Departamento de Defensa está reuniendo a analistas de datos, abogados y reclutadores que trabajan en el campo. Su misión: proporcionar información “que sobrevivirá a este presidente”, dijo Parnell, “y ser una herramienta que los presidentes y secretarios posteriores pueden usar”.
La Fuerza de Tarea planea abordar, entre otras cosas, la acumulación de exenciones médicas que los médicos militares pueden otorgar para afecciones como asma infantil y diabetes gestacional, un diagnóstico otorgado a alrededor del 10% de las mujeres embarazadas en los Estados Unidos.
Las exenciones actualmente tardan un promedio de seis meses en procesarse en todos los servicios, dijo Parnell, quien está copresidiendo la fuerza de trabajo. “Y para ese momento [recruits] tengo otro trabajo “.
