Unutulmuş ‘Yabani Otlar’ Kenya’da mutfak hitini kanıtlıyor

Bir zamanlar vahşi yabani otlar ve “fakir adamın yiyecekleri” olarak görevden alındığında, Kenya’daki yerli yapraklı sebzeler şimdi çok daha yaygın hale geliyor – çiftliklerde yetiştiriliyor, pazarlarda satılıyor ve restoran menülerini süslüyor.

Başkentin hemen dışındaki Gachie’deki yoğun Skinners Restaurant’ta Nairobi, bir çalışan “Kienyeji” talebinin – tüm yerel sebze çeşitlerinin bilindiği gibi – diğer yeşilliklerden daha yüksek olduğunu söylüyor.

Kimani Ng’ang’a, “Birçok insan buraya geldiklerinde Kienyeji’yi istiyor,” diye söyler.

1960’lardan önce sömürge yetkilileri tarafından tanıtılan lahana, ıspanak, lahana ve bahar yeşillikleri gibi sebzeler daha kolay ve daha ucuzdur. Bahar yeşillikleri, Svahili’de “Sukumawiki” olarak bilinir, yani Svahili’de günlük bir zımba haline geldiklerini yansıtır.

Ancak Gachie’deki diners, yerel, organik olarak üretilen besin açısından zengin yeşillik çeşitlerini yemenin faydalarını gören büyüyen Kenyalılar dalgasının bir parçasıdır.

“Vücudu detoksifiye ediyor ve kilo kaybı konusunda iyidir,” diyor “Managu” ya da Afrika Nightshade’i sipariş eden James Wathiru.

Başka bir kişi bana şöyle dedi: “Her şey onun tadı ile ilgili, ki bu daha iyi.”

Bahçecilik profesörü Mary Abukutsa-onhango’ya göre, bu eğilim hükümet verilerine yansıyor ve bazı sağlık yararları araştırmalarla destekleniyor.

Son 10 yılda, yerel yeşilliklerin üretimi iki katına çıktı – geçen yıl yerel çiftçiler tarafından üretilen 300.000 ton ile.

İnsanların geleneksel mahsullere daha düşük olarak baktığı göz önüne alındığında, tutumlarda dikkate değer bir değişikliktir – genellikle hastalıklara ve zararlılara karşı daha dirençli olduklarını fark etmiyorlar, yani organik olarak yetiştirilebilecekler.

1980’lerde, Prof Abukutsa-Uyango çalışmalarına başladığında, onları “yabani otlar” olarak adlandırılan bulmak için şaşkın olduğunu söylüyor.

“Afrikalı yerli sebzeleri hiç öğrenmedik. Amaranth’a ‘pigweed’ diyorlardı [and] Örümcek tesisi, ona ‘Örümcek Ot’ diyorlardı, “diyor BBC’ye.

Geleneksel bitkiler hakkındaki lisansüstü araştırması da onlar hakkında literatür olmadığı için zordu, ancak devam etti ve şimdi onları gıda güvenliği için tanıtmak için hükümetle çalışıyor.

Managu ve “Mrenda” (jütlü delici) ve “Terere” (Amaranth) gibi diğer yerel sebzelerin Sukumawiki’den daha önemli minerallere sahip olduğunu ve “daha yüksek A ve C vitamini seviyelerine sahip olduğunu söylüyor [and] Antioksidanlar “bağışıklığı artıran ve hastalık riskini azaltan.

Bazı çeşitler de protein içerir, bu da onları vejetaryenler için mükemmel bir seçenek haline getirir. Örneğin, pişirildiğinde kendine özgü sümüksü dokusu ile bilinen 100g (3.5 ons) MRENDA’nın ortak lahana benzer bir kısmından daha fazla besin içerdiğini not ediyor.

Prof Abukutsa-INGO gibi insanların yerli sebzelerin çeşitliliğini ve bilgisini teşvik etmede yaptığı ilerleme UNESCO tarafından 2021’de kabul edildi, BM kültür ajansı, Doğu Afrika ulusunu “tarihsel faktörler ve fashionable yaşam tarzlarının baskıları” tarafından tehdit edilen “maddi olmayan kültürel mirasın korunması” için övgüde bulunduğunda.

Kenya’nın 2007 yılında bilim adamlarını ve yerel toplulukları içeren bir projeye başladığını, şimdi 850 yerli bitki ve yerel isimlerini içeren geleneksel gıdaların bir envanterini kaydetmeleri için bir proje başlattığını kaydetti.

Bu sebzelerin bazıları ülke çapında yenirken, diğerleri belirli alanlara veya topluluklara özgüdür.

Ancak ilk olarak Akdeniz’den Kenya’ya hayvan yemi olarak tanıtılan Sukumawiki, hala birçok çiftçi tarafından tercih ediliyor – 2023’te 700.000 tondan fazla üretildi – tüm yerli yapraklı sebzelerin hacminin iki katından fazla.

Kenya’nın merkezindeki Kirinyaga’da çiftçilik yapan Francis Ngiri, bunun bir dayanak mahsulü olduğu, bunun özellikle 1970’lerde, yerel biyoçeşitliliğe zarar veren gübreler ve pestisitler kullanılan ithal yapraklı sebzeler olduğunu açıklıyor.

Bugün, BBC’ye söyler, toprak birçok yerli türü destekleyemeyecek kadar asidik hale geldikçe sadece tanıtılan çeşitler gelişir.

Sonsuza dek kaybolmayacakları için bir şeyler yapmaya kararlı olan Bay Ngiri, operasyonunu, kimyasal kirlenme ile nispeten dokunulmamış olduğunu düşündüğü bir alan olan Kenya’nın Rift Vadisi’ne taşıdı – böylece yerli mahsullerin organik tarımını uygulayabildi.

Elementaita’daki dört dönümlük (1.6 hektarlık) bir çiftlikte, 2016 yılında 14 yerli çeşidi ile başladı. Bugün, birçoğu çiftçilerle tohum borsalarıyla tedarik ettiği 124’e yükseldi. Çiftliği şimdi Kenya ve komşu ülkelerden ziyaretçiler çekiyor.

Yerel pazarlar için organik gıda yetiştiren, “unutulmuş bitkileri” korumak ve yenilemek için genetik çeşitliliklerinin gelecek nesiller için korunmasını sağlamak için diğer 800 bölgesel çiftçiyle nasıl işbirliği yaptığını görmeye geliyorlar.

Bununla birlikte, tohumları değiştirerek, Bay Ngiri ve meslektaşları, hükümet sadece sertifikalı tohumların ekilmesine izin verdiği için yasayı çiğniyorlar.

Bu tartışmalı yasa, çiftçileri düşük kaliteli tohum satın almaktan korumak amacıyla 2012 yılında tanıtıldı.

Çiftçileri tohum koruma konusunda eğiten Wambui Wakahiu, bu tür politikaların, tohumları çiftlik tedarik mağazalarında bulunmadığı için yerli mahsul çeşitlerini kurtarma çabalarını desteklemediğini söylüyor.

Çiftçilerin yerel tohumlarını güvenli bir şekilde depolamaları ve korumaları için tohum bankalarının kurulmasına yardımcı olan 400.000 üyeli bir sivil toplum kuruluşu olan Tohum Koruyucular Ağı için çalışıyor.

Ekibi, yasalar nedeniyle sadece bir ilçede 35’ten fazla geleneksel bitki çeşidinin “tamamen kaybolduğunu” buldu.

“Eğer [the farmers] Egzotik’e daha fazla odaklanın [foreign] tohumlar, sonra geleneksel tohumlar ortadan kalkmaya devam ediyor. Ve çoğunun soyu tükendiğini gördük, “diyor BBC.

Bay Ngiri ve tohum alışverişi yapan diğerleri yetkililer tarafından takip edilmedi, ancak yasanın onları pazarlamalarını engellediğini söylüyor: “Tohumu satamazsam, ona sahip değilim.”

Ve sertifikasyon almak titiz, pahalı bir süreçtir, çünkü tohumların saflıkları ve ne kadar çimlenecekleri gibi şeyler için bir laboratuvarda check edilmesi gerekir.

Kenya Tarım ve Hayvancılık Araştırma Örgütü’ndeki (Kalro) Ulusal Gen Bankası’nın baş araştırma bilimcisi Dr. Peterson Wambugu, mevcut yasa uyarınca, çiftçiler tarafından tasarruf edilenler de dahil olmak üzere sertifikalandırılmamış tohumların alışverişi ve satışının suçlu olduğunu kabul ediyor.

Bununla birlikte, bunun çiftçilerin tohumlarını tasarruf etme, kullanma ve alışveriş yapma haklarını belirlediği için, Kenya’nın imzaladığı gıda ve tarım için Uluslararası Bitki Genetik Kaynakları Antlaşması ile çeliştiğine dikkat çekiyor.

Ulusal Gen Bankası, Kenya yasalarını antlaşmaya hizalamak için Tarım Bakanlığı aracılığıyla düzenlemeler hazırlamak için diğer gruplarla birlikte çalışmaktadır.

BBC’ye, bir zamanlar Parlamento tarafından kabul edilen teklifler, çiftçilerin tohumlarını “yaptıklarının suçlu olduğundan korkmadan” değiştirmelerine izin verecek.

Bununla birlikte, bu tür tohumların satışı hala yasadışı kalacaktı – Dr Wambugu’nun bildiği bir şey, yerli mahsullerin tam olarak kabul edilmesi için yolculuk devam ediyor.

Nairobi’nin hemen dışındaki Kiambu İlçesi’ndeki hareketli Wangige pazarında bir sebze satıcısı olan Priscilla Njeri için, yerli yeşilliklerin müşterileri arasında en popüler olduğunu ilk elden görebildiği için geri dönüş yok – onları teşvik eden medya kampanyalarına koyduğu bir şey.

“En çok tercih edilenler Managu, Terere ve Kanzira [African kale] – Gaz olmadığı için hassas mideleri olanlar için popüler olan “diyor BBC.

“Ama tüm Kienyeji yeşillikleri iyi çünkü daha iyi bir tada sahipler.”