1944’te Normandiya’nın plajlarında Alman silahlı ateşten kurtulan ve daha sonra ikinci Dünya Savaşı’nı anmak için hikayeler paylaşarak Tiktok’ta 1,2 milyon takipçiyi toplayan D-Day Veteran ″ Papa Jake ″ Larson 102 yaşında öldü.
Torunu ölümünü açıklayarak, hızlı gülümsemesi ve cömert sarılmaları ile genç ve yaşlı büyüleyen animasyonlu bir konuşmacı olan Minnesota’dan kendi kendini tanımlayan ülke çocuğu “sonuna kadar şakalar çatlattı” ‘diye yazdı.
Ona övgüler, hikaye zamanını hızla, Kaliforniya, Lafayette’de yaşadığı Amerika Birleşik Devletleri’nin dört bir yanından Papa Jake Tiktok hesabı ile doldurdu. Normandiya çevresindeki kasabalar, İkinci Dünya Savaşı’nda işgalci Nazileri yenmeye yardımcı olan Müttefik güçlere hala minnettarım, saygı gösterdi.
“Sevgili Papa Jake’imiz 17 Temmuz’da 102 yaşındayken vefat etti,” dedi torunu McKaela Larson sosyal medya hesaplarında. “Barışçıl bir şekilde gitti.”
“Papa’nın dediği gibi, seni en çok sev,” diye yazdı.
20 Aralık 1922’de Minnesota, Owatonna’da doğan Larson, 1938’de Ulusal Muhafızlara katıldı ve o sırada sadece 15 yaşında olduğu için yaşı hakkında uzandı. 1942’de yurtdışına gönderildi ve Kuzey İrlanda’da konuşlandı. Operasyon Çavuş oldu ve Normandiya’nın işgali için planlama kitaplarını topladı.
6 Haziran 1944’te D-Day’de Normandiya kıyılarını basan yaklaşık 160.000 müttefik birlik arasındaydı, Omaha Plajı’na indiğinde makineli tüfek ateşinden kurtuldu. Birçok askeri öldüren Alman silahlı yerleşimleriyle çivili plajı göz ardı eden blöflere zarar vermedi.
“Biz şanslıyız,” dedi Larson, Haziran ayında D-Day’in 81. yıldönümünde Related Press’e, Omaha Plajı’na bakan Amerikan Mezarlığı’ndaki mezarlar arasında konuşarak.
“Biz onların ailesiyiz. Bize hayatta olma şansı veren bu adamları onurlandırma sorumluluğumuz var.”
Savaşın ve Lüksemburg’da savaşın ve Hitler’in yenilgisinin tanımlayıcı anlarından biri olan zorlu bir ay süren bir mücadele olan Bulge Savaşı’nda savaşmaya devam etti. Hizmeti ona bronz bir yıldız ve Fransız Onur Lejyonu Ödülü kazandı.
Son yıllarda Larson, D-Day Anma törenleri için Normandiya’ya tekrar tekrar geziler yaptı.
Tiktok gönderilerinde ve röportajlarında Larson, mizahi fıkraları savaşın dehşetiyle ilgili kasvetli hatırlatıcılarla birleştirdi.
Avrupa’da olduğu üç yılda AP ile konuşan Larson, “kahraman olmadığını” söyledi. 2024’te konuşurken, dünya liderlerine de bir mesajı vardı: “Savaş değil Barış Yap”.
Sık sık kendisini “dünyanın en şanslı adamı” olarak adlandırdı ve aldığı tüm ilgiyi huşu dile getirdi. “Ben sadece bir ülke çocuğuyum. Şimdi Tiktok’ta bir yıldızım,” dedi 2023’te AP’ye “Ben bir efsaneyim! Bunu planlamadım, ortaya çıktı.”
