Oceangate’in Titan Fazlalı: ‘İnsanlar yalan satıldı’

Titan dalgıç 2023’te Titanik’in enkazına bir dalış sırasında kaybolduğunda, David Lochridge gemideki beş kişinin – eski patronu da dahil olmak üzere – kurtarılabileceğini umuyordu.

BBC, “Her zaman olanların olmayacağını umuyordum. Ama gittikleri yol üzerinde devam edip etmediklerini ve bu eksik ekipmanla bir olay olacağını biliyordum.” Dedi.

Bilgi uçağı, 2018’de güvenlik sorunları hakkında uyarıdan sonra Oceansgate’in altındaki firma tarafından görevden alınmıştı.

Haziran 2023’te Sub, Oceangate CEO’su Stockton Rush dahil olmak üzere beş kişiyi de öldürdü.

Salı günü yayınlanan ABD Sahil Güvenlik (USCG) ‘den bir rapor, Oceangate’in güvenlik, check ve bakım üzerindeki başarısızlıklarının felaketin ana nedeni olduğunu buldu.

Lochridge, BBC’ye verdiği demeçte, “Farklı bir şekilde yapılabilecek çok şey var. İlk tasarımdan yapıya, operasyonlara – insanlar bir yalan satıldı.” Dedi.

Ancak ABD yetkililerinin Oceangate’i durdurmak için daha fazlasını yapabileceğine ve yapmaları gerektiğine inanıyor.

Lochridge, yedi yıl önce şirketin Deniz Operasyonları Direktörü olarak Oceangate’e katılmıştı. Ailesini İskoçya’dan ABD’ye taşıdı ve şirketin hırsları hakkında heyecan doludu.

Oceangate, ödeme yapan yolcuları dünyanın en ünlü enkazına – Titanic’e götürmek için yeni bir dalgıç inşa ediyordu.

Ve en başından beri projeye katılacak ve alttı tasarlayan ekibin yanında çalışacaktı.

Düz konuşan Glaswegian, önce Kraliyet Donanması ile ve daha sonra dalgıç pilot olarak 25 yıldan fazla bir süredir denizde çalıştı. Ayrıca denizaltı kurtarma operasyonlarına liderlik etti ve su altında sıkışan insanlardan gelen sıkıntı çağrılarına yanıt verdi. Derin dalışlarda yer alan riskleri biliyor.

Sorumlulukları arasında dalış planlama ve baş pilot olarak, Titanic’i görmek için dükkânı 3,800 metre altına alan subayı ve yolcularını alacaktı. Güvenlik rolünün merkezindeydi.

BBC Information’e, “Deniz operasyonlarının direktörü olarak, herkesten sorumlu olan benim.” Dedi. Diyerek şöyle devam etti: “Tüm Oceangate personelinin ve altta gelecek olan tüm yolcuların güvenliğinden sorumluydum.”

Sonunda Titan olarak adlandırılacak olan yeni dalgıç için bir prototip, Washington Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı (APL) ile geliştirildi. Plan, gövdesini inşa etmekti – yolcuların oturacağı kısım – karbon fiberden.

Daha önce bu malzemeden derin bir dalış subu yapılmamıştır – çoğu titanyum veya çelikten inşa edilmiş gövdeleri yoktur. Ancak Lochridge, APL ekibine güveniyordu.

O, Oceangate’in CEO’su Stockton Rush tarafından zanaatın sertifika olarak bilinen bağımsız bir deniz kuruluşu tarafından bir güvenlik değerlendirmesi yapacağını söyledi.

Lochridge, bu üçüncü taraf gözetiminin gerekli olduğu konusunda kararlıydı – özellikle Titan’ın deneysel malzemelerden yapılacağı için.

Ancak 2016 yazında proje hakkında şüpheleri olmaya başlamıştı.

Oceangate, APL ile çalışmayı bıraktı ve Titan’ın tasarımını ve yapımını şirket içinde getirmeye karar verdi.

Lochridge endişeliydi. Oceangate’in mühendislerine aynı güven duymadı. BBC’ye, Titanik’in derinliğinde bulunan muazzam baskılara dayanabilecek subs bina deneyimine sahip olduklarını düşünmediğini söyledi.

“Bu noktada soru sormaya başladım… ve onlara sormaya devam etmek için bir bakım görevim olduğunu hissettim” dedi.

Titan’ın parçaları gelmeye başladığında ve zanaat şekillenmeye başladığında, Lochridge sorundan sonra sorunu tespit ettiğini söyledi.

“Karbon gövdesi içeri girdiğinde, mutlak bir karmaşa oldu” dedi.

Malzemede görünür boşluklar, karbon fiber katmanlarının ayrıldığı alanlar – delaminasyon olarak bilinen alanlar gördü.

Ve diğer temel bileşenlerle ilgili sorunları belirledi.

Karbon fiber gövdesi her iki uçta titanyum kubbeler takıldı, ancak metalin yanlış işlendiğini söyledi. Ayrıca, Sub’un görüş limanının aşırı derinliklerde çalışmak için tasarlanmadığından endişe ediyordu.

En önemlisi, Titan’ın güvenlik için bağımsız olarak sertifikalandırılmayacağını öğrendi.

BBC’ye güvenlik konularında her zaman açık sözlü olduğunu söyledi – bu yüzden sessiz kalmayacak.

“Gördüğüm tüm sorunları gündeme getirdim… ama sadece direnişle karşılaştım” dedi.

Ocak 2018’de endişelerini tekrar Stockton Rush’a özetledi. Bu kez Rush ondan geminin bir incelemesini tamamlamasını istedi.

Titan gelişiminin çok önemli bir noktasındaydı. Yolcular, o yılın ilerleyen saatlerinde planlanan Titanik’e dalışlar için mevduat ödemişlerdi. Check dalışları bu seferler başlamadan önce Bahamalar’da başlamak üzereydi.

Lochridge Oceangate’in bu planları geciktirmesini istedi.

Diyerek şöyle devam etti: “Bir rapor oluşturdum ve şirketteki tüm yönetmenlere gönderdim.”

Ertesi gün Rush ve diğer birkaç Oceansgate çalışanıyla bir toplantıya çağrıldı.

Ayrılmış raporun ele geçirildiği iki saatlik toplantıdan bir transkript, Lochridge ve Rush arasında ısıtmalı bir değişim ortaya koyuyor.

Toplantının sonuna doğru, Lochridge’in güvenlik endişelerine yanıt olarak, Rush şöyle diyor: “Ölmek istemiyorum. Güzel bir torunum var. Etrafta olacağım. Bu tür bir riski anlıyorum ve gözleri açık bir şekilde giriyorum ve sanırım bu şimdiye kadar yapacağım en güvenli şeylerden biri.”

Lochridge’in sürprizine, bu toplantıdan hemen sonra kovuldu.

Ancak Titan’dan o kadar endişeliydi ki, ABD hükümetinin iş güvenliği ve sağlık yönetimi olan OSHA ile temasa geçti.

OSHA, davasının acil olduğunu ve kamu güvenliğini içerdiği ve işyeri güvenliği ile ilgili endişeler bildirmeleri durumunda çalışanları işverenler tarafından misillemeden korumak için tasarlanan bilgi uçurucu koruma planı kapsamına yerleştirileceğini söyledi.

Bu sürecin bir parçası olarak OSHA, Lochridge’in Titan hakkındaki endişelerini Şubat 2018’de ABD Sahil Güvenlik’e (USCG) geçti.

Ancak Lochridge, Osha’nın Oceangate’e soruşturmaya başladığını söylemek için yazdıktan sonra her şeyin değiştiğini söylüyor.

Mart ayında Oceangate, Lochridge’den OSHA şikayetini bırakmasını istedi ve yasal maliyetler için 10.000 dolar ödemesini istedi. Lochridge reddetti.

Daha sonra Temmuz 2018’de Oceangate, Lochridge’e – ve karısı Carole – sözleşmenin ihlali, ticari sırların kötüye kullanılması, sahtekarlık ve hırsızlık için diğer iddiaların yanı sıra dava açtı. Ertesi ay, Lochridge haksız işten çıkarılma için karşı çıktı.

Lochridge, OSHA’nın yavaş olduğunu ve onu Oceansgate’den aldığı devam eden misillemeden koruyamadığını savunuyor.

“Tüm belgeleri OSHA’ya verdim, birkaç haftada bir OSHA’ya telefondaydım.” dedi. “Osha hiçbir şey yapmadı.”

Aralık 2018’de, Oceangate’in avukatlarından artan baskı altında Lochridge ve karısı davayı bırakma kararını aldılar.

Bu, yasal işlemlerin çözüldüğü anlamına geliyordu ve bu Anlaşmanın bir parçası olarak Lochridge, OSHA’daki şikayetini geri çekti. OSHA soruşturmasını durdurdu ve ABD Sahil Güvenlik’e şikayetin askıya alındığını bildirdi. Lochridge ayrıca bir gizlilik anlaşması imzaladı.

“Carole ve ben fiziksel olarak yapabileceğimiz her şeyi yaptık, tamamen yakıldığımız noktaya geldik … Buna verecek hiçbir şeyimiz yoktu. Bizi dövdüler.”

Oceangate, Titanic’e ulaşma planlarıyla hızla devam etti.

2018 ve 2019’da, prototip sub, Bahamalar’da ilk check dalışlarını – Stockton Rush tarafından pilot olarak da dahil olmak üzere 3.939m derinliğe ulaştı.

Daha sonra Sub’un karbon fiber gövdesinde bir çatlak bulundu ve 2020’de Hasta Hull, Titan’ın ikinci versiyonunda yeni bir tane için değiştirildi.

2021’de şirket Titanic’e yolcu almaya başladı ve sonraki iki yaz boyunca ünlü enkaza 13 dalış yaptı.

Ancak Haziran 2023’te, Sub, Stockton Rush da dahil olmak üzere beş kişi ile kayboldu. Günlerce endişeli beklemeden sonra, sub’un enkazının okyanus tabanına çöp bulundu.

ABD Sahil Güvenlik’in geçen yıl düzenlenen halka açık duruşmalarında Lochridge, OSHA’yı eylem eksikliği nedeniyle eleştirdi. Diyerek şöyle devam etti: “OSHA’nın birden fazla vesileyle ortaya koyduğum endişelerin ciddiyetini araştırmaya çalışsaydı, bu trajedinin önlenmiş olabileceğine inanıyorum.”

“Olmasına gerek yoktu. Yapmadı – ve durdurulmuş olmalıydı.”

Bay Lochridge’e yanıt olarak OSHA sözcüsü, bilgi uçurma koruma programının bireyleri işveren misillemesine karşı korumakla sınırlı olduğunu söyledi. Araştırmalarının “bir misilleme davası için regular süreci ve zaman çizelgesini takip ettiğini” söylediler.

OSHA, bilgi uçuranların kamu güvenliği ile ilgili temel iddialarını araştırmadığını söyledi… ancak bunları uygun ajansa – bu durumda ABD Sahil Güvenlik’e atıfta bulunuyor.

Sözcü şunları söyledi: “OSHA değil Sahil Güvenlik, Bay Lochridge’in deniz gemilerinin güvenli tasarımı ve inşası hakkındaki iddialarını soruşturma yetkisine sahipti.”

Ancak ABD Sahil Güvenlik’in felaketle ilgili raporu Lochridge ile aynı fikirde ve OSHA’nın soruşturmayı yavaşça ele almasının erken hükümet müdahalesi için kaçırılmış bir fırsat olduğunu söylüyor.

Rapor ayrıca OSHA ve USCG arasında etkili iletişim ve koordinasyon eksikliğini de eleştirmektedir.

Soruşturma, OSHA’dan Sahil Güvenlik’e Bay Lochridge’in şikayetiyle ilgili e -postanın alınmadığını tespit etti. OSHA vakalarını izleme sorumluluğu olan bir personele gönderilmişti – ancak çalışan ajans içindeki yeni bir işe geçti.

USCG Deniz Soruşturma Kurulu başkanı Jason Neubauer, BBC’ye Sahil Güvenlik’in daha fazlasını yapabileceğini söyledi.

“Sistem bu durumda muhbir için işe yaramadı ve bu yüzden sadece daha iyi olmalıyız – ve varız.”

Oceangate, kazanın ardından, operasyonları kalıcı olarak azalttığını ve kaynaklarını soruşturma ile işbirliği yapmaya yönlendirdiğini söyledi.