Araştırması Satürn’ün aylarından birinde dünya dışı yaşam olasılığını ortaya koyan bir gezegensel bilim adamı ilk kadın gökbilimci kraliyet haline geldi.
NASA Cassini Misyonu’nun araştırmacısı olan önde gelen bir uzay fizikçisi olan Prof Michele Dougherty, 350 yaşındaki fahri unvan aldı.
İki büyük uzay görevinde bir araştırmacı olarak Dougherty, güneş sistemindeki büyük keşiflerde rol oynadı; su buharı jetlerinin Satürn’ün aylarından biri olan Enceladus’tan vurduğu vahiy, yani hayatı destekleyebiliyor.
Dougherty, randevusundan “kesinlikle çok mutlu” olduğunu söyledi. “Küçük bir çocuk olarak, gezegensel uzay aracı misyonları ve bilim üzerinde çalışacağımı hiç düşünmemiştim, bu yüzden aslında bu pozisyonda olduğuma inanamıyorum. Bu rolde, genel halkı Astronomi’nin ne kadar heyecan verici olduğu ve bunun ve sonuçlarının günlük yaşamımız için ne kadar önemli olduğu konusunda etkileşime geçmeyi dört gözle bekliyorum.”
Gökbilimci Royal’ın rolü, toprakların görünmesiyle denizde boylamın nasıl belirleneceğini keşfetmek amacıyla 1675 yılında yaratıldı. Giden gökbilimci Kraliyet, Martin Rees rolden emekli oluyor.
Dougherty Çarşamba günü BBC Radio 4’ün Right this moment programına şunları söyledi: “Her zaman bir rol için seçildiğim için, benim olduğum için değil, özellikle de değil. Özellikle genç kızlar için, potansiyel olarak böyle bir rolde benzeyen birini görmek, potansiyel olarak birkaç insan gibi bir şey yapabiliyorsam, bir şey düşünürsem, biraz düşünürsem, belki de yapabiliyorsa, belki de yapabiliyorsa, belki de yapabiliyorsa, belki de yapabiliyorsa, belki de yapabiliyorsa, belki de yapabiliyorsa, belki de yapabiliyorsa, belki de yapabileceğim bir şey yapabiliyorsa, bir şey yapabiliyorsa, bir şey yapabiliyorsa, bir şey yapardım. elde etmek istediğim şeyler. “
Fizik ve Teknoloji Tesisleri Konseyi’nin Yönetici Başkanı, Fizik Enstitüsü Başkanı ve Imperial Faculty London’da Uzay Fiziği Profesörü olarak mevcut pozisyonlarının yanında rol alacak.
Bilim finansmanının geleceğinden korktuğunu söyledi. “Şu anda dünyanın dört bir yanında işler huzursuz. Bu yüzden İngiltere’de neden yaptığımız araştırmayı yaptığımız ve İngiltere ekonomisinin sağlığı ve refahı için neden bu kadar önemli olduğu konusunda çok açıkız.”
Ana rolü “insanlarla yaptığımız bilim ve insanları nasıl etkileyebileceği hakkında konuşmak” olacaktır.
62 yaşındaki Dougherty, Güney Afrika’da doğdu ve İngilizce ve İrlanda mirasına sahip. Yaklaşık 10 yaşındayken babası bir teleskop inşa etti ve Dougherty ve kız kardeşi betonu tabanı için karıştırmaya yardım etti. “Jüpiter ve onun dört büyük ayı ve Satürn ve halkaları hakkındaki ilk görüşüm babamın teleskopundan geçti” dedi.
Uzmanlığı, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) problarındaki uzaydaki manyetik alanı ölçmek için enstrümanlar tasarlamada ve işletme araçlarıdır.
Cassini uzay aracının 2005 yılında Enceladus tarafından uçarken, ayın beklenmedik bir atmosfere sahip olabileceğini düşündüren Cassini uzay aracının manyetik alanı ölçmesinde “küçük bir anomali” fark etti. NASA şeflerini Cassini’yi daha yakından bakmak için geri göndermeye ikna etti.
Bülten Promosyonundan Sonra
O The Times’a anlattı: “Önceden ilk birkaç gece uyumadım. Hiç bir şey görmediydik. Kimse bir daha söylediğim hiçbir şeye inanmazdı. Ama bir atmosfer yerine Güney Kutbu’ndan çıkan bir su buharı tüyü olduğunu gördük.”
Enceladus şimdi uzaylı yaşamını aramak için en umut verici yerlerden biri olarak kabul ediliyor. Dougherty, ESA’nın Jüpiter Icy Moons Explorer (Juice) misyonunda sekiz yıllık bir yolculuğa çıkan bir manyetometre dahil olmak üzere daha fazlasını öğrenmek için enstrümanlar tasarladı. Güneş sisteminin Merkür’den daha büyük ve yüzeyin altında “küresel okyanus” arayan tek bir çekirdeğe sahip olan en büyük ayı Ganymede’yi tarayacak.
Dougherty 1992’de Cassini üzerinde çalışmaya başladı ve prob 2017 yılına kadar faaliyet gösterdi. 2008 yılında Juice’a başladı; 2031’de Jüpiter’e ulaşacak ve 2035’e kadar faaliyet gösterecek.
Hükümetin baş bilimsel danışmanı Prof Dame Angela McLean şunları söyledi: “Profesör Michele Dougherty’ye astronom Royal’ın seçkin pozisyonuna atanması için sıcak tebrikler. Bu, olağanüstü çalışmalarının ve astronomi alanına kalıcı bağlılığının uygun bir tanınmasıdır.”
