Altı saat boyunca 25 km’den fazla, üç barajdan, kırık RV’ler ve buzdolapları ile sürüklenmişti.
Chavarria, başında zımba ve “vücudunun her santimi” çizilmiş ve hırpalanmış olduğunu söyledi.
Diğerlerine gelince, “Sadece bir yerde olmalarını umuyorum,” dedi Chavarria, “Ve en kötü senaryo olsa bile, bu sadece tanımlanmış ve bulundu”.
“Çok derin kazarsam veya en kötü sonucu düşünürsem, muhtemelen aklımı kaybedeceğim,” diye ekledi yenilmemiş bir sandviçe bakarak.
Ailesi, nehir boyunca dikilen çadırlarda rahat gece için yerleşmişti. Şafak saatlerinden önce gelen sel çadırlarını batırdı.
Kaçmak için araçlarına koştular, ama acımasız akım onları yakaladı. Bir Chavarria aile kamyonu boş bulundu ve bir ağaca karşı mangal edildi.
Bugün NZT’ye kadar, Chavarria’nın babası Joe Chavarria da dahil olmak üzere yaklaşık bir düzine akraba, aile üyelerinin görüldüğü son yerde ağaç ve jetsam arapsaçını kesmek için motorlu testereler ve eksenlerle donatılmış Kerr County’ye gelmişti.
Aile, Hailey Chavarria’nın 34 yaşındaki ablası Celeste Helms’ın parçalanmasını önlemek için elinden geleni yaptığı Calvary Tapınak Kilisesi’nin dışında toplandı.
Chavarria, “Merkezden merkeze gidiyoruz ve kimse bize cevap veremez” dedi.
“Bu merkezlerde çalışan insanlardan hiçbirini suçlamıyorum, çünkü çok kötü yardım etmek istediklerini söyleyebilirsiniz, değil mi? Bence daha çok, bir şehir veya ilçe olarak böyle bir şey için hazırlıklı değildiler.
“Tek yapabileceğim telefonuma bakmak” diye ekledi.
Yine de umut etmeye devam ediyorlar.
“Annem, o bir kadın canavarı,” dedi Helms. “Sadece bir yerde takıldığını biliyorum. Çok güçlü.”
Hayatta kalan Devyn Smith, üzücü hikayeyi Chavarria’ya aktardı.
Yatağa gittiklerinde çiselemeye başlamıştı. Smith, saat 4 civarında kampçılar yağmurla uyandı, Smith Chavarria’ya söyledi.
Hayatlarının tehlikede olduğunu biliyorlardı. Telefonları bir flaş sel uyarısını kaydırdığında zaten güvenlik için cıvatalanmaya çalışmışlardı.
Chavarria’nın annesi, teyzesi ve üvey babası ve bir kuzen, sular öfkelenirken ute’ye tırmandı. Bazıları alt zeminde daha küçük bir arabaya tırmanan ikinci bir grubu uyarmaya çalıştı.
“Arabadan çık!” Smith’e göre bağırdılar. Taşkın küçük araçlarını çevreledikçe bu grup bir sunrooftan çıktı.
Sonra tekrar duyulmadılar. Kurtarıcılar gri ute saatler sonra yanına eğildi ve kırık bir ağaca çarptı.
Chavarria, yakın zamanda 50. doğum gününü büyük bir bash, “vahşi bir bayan” olarak kutlayan annesi Michelle Crossland ve 40’lı yılların ortalarında 17 yıllık kocası Cody Crossland’ı bir grupta oynayan ve berber okuluna devam eden sağlam bir adam olarak tanımladı. Cody’nin hayatta kalmak için elinden gelen her şeyi deneyeceğini söyledi.
Chavarria, “Tüm hayatta kalma içgüdüleri onun için devreye girecekti ve onu topraklayacaktı, çünkü çok korkmuş olacağını biliyorum,” dedi.
Grup sık sık birlikte seyahat etti, Las Vegas’ı yılda birkaç kez ziyaret etti, ancak Chavarria’nın Kerrville bölgesinde kamp yaptıklarını ilk kez biliyordu.
Chavarria’nın kız kardeşi Helms, 12 yaşındaki çocuğunun başlangıçta aileye katılmayı planladığını söyledi. “Tanrıya şükür gitmedi. Hayal edemiyorum bile” dedi.
Aile üyeleri, aramanın bazen sinir bozucu bir egzersiz olduğunu söyledi. Aileleri canlı veya ölenlerin kimlikleri hakkında güncellemenin bir anlamı yoktu. Chavarria cenaze evleri çağırmaya başvurdu.
“Bana sadece sevdiklerimin orada olup olmadığını söyleyebilir misin? Bilmek istediğim tek şey bu. Ölenler olsa bile,” çağrıdan sonra çağrıda bulunduğunu söyledi.
Midland’dan başka bir akraba olan Eric Sanchez, 53 yaşındaki kız kardeşlerin yanında durdu.
“Kayıp olduklarını duyduğum anda aşağı indim,” dedi Sanchez. “Sadece herhangi bir haber bekliyoruz.”
Smith’in ebeveynleri hala kayıp. Ama iyileşiyor, dedi Chavarria.
“Nasıl hayatta kaldığını bilmiyorum,” dedi, “eğer bir inanan iseniz, Tanrı’nın lütfu ile.”
Bu makale başlangıçta ortaya çıktı New York Times.
Yazan: Edgar Sandoval
Fotoğraf: Jordan Vonderhaar
© 2025 New York Occasions
