Avustralya’nın emekli M1A1 Abrams tanklarından ilki, ülkenin savaş çabalarına yardımcı olmak için yetenekli olduktan dokuz ay sonra Ukrayna’ya geldi.
Savunma Bakanı Richard Marles, geçen Ekim ayında ilk kez söz verdiği tankların Ukrayna’nın “Rusya’nın yasadışı ve ahlaksız istilasına karşı devam eden mücadelesine” “önemli bir katkı yapacağını” söyledi.
Bay Marles’ın yaptığı açıklamaya göre, vaat edilen 49 tankın yarısından fazlası şimdi Ukrayna Ordusu’na ulaştı ve geri kalanı “önümüzdeki aylarda” bekleniyor.
Uzun gecikme, Washington’un ABD yapımı tankları üçüncü bir ülkeye gönderme onayını ve Başbakan Anthony Arnavutu’nun bu yılın başlarında “lojistik zorlukları” olarak nitelendirdiği şeyle patladı.
Mayıs ayında, gemiler ilk yüklenirken, ABD’li bir yetkili, Ukraynalıların sahip oldukları bir kez “sürdürülmesi zor” buldukları tankları göndermek için “karmaşık” taahhüt hakkındaki Amerikan hayal kırıklığının ABC’sini anlattı.
Bir Avustralyalı yetkili, Nisan ayında ABC’ye “daha önce hiç savaş görmemiş ve değiştirilmiş olan ve zayıf çatıları göz önüne alındığında dronlara karşı savunmasız olabilecek” Ukraynalıların bu araçları gerçekten isteyip istemediğinden şüphe “olduğunu söyledi.
Ancak tanklar Ukrayna tarafından talep edildi ve hediye Ukrayna Cumhurbaşkanı Volodymyr Zelenskyy ve Avustralya Vasyl Myroshnychenko Büyükelçisi tarafından halka açık olarak karşılandı.
Savunma endüstrisi bakanı Pat Conroy, “Bu değiştirilmiş M1A1 Abrams tankları, Ukrayna silahlı kuvvetlerine daha fazla ateş gücü ve daha fazla hareketlilik sağlayacak.” Dedi.
Diyerek şöyle devam etti: “Ukrayna hükümetinden doğrudan bir talebi karşılıyorlar ve Avustralya’nın küresel kurallara dayalı düzeni koruma konusundaki değişmez taahhüdünün bir parçasını oluşturuyorlar.”
49 tank, 2007 yılında satın alınan 59’luk bir filodan geliyor. Yerini M1A2 modeli aldı.
Avustralya’nın Ukrayna’ya yardımında toplam 1,5 milyar dolarlık bir parçası olan 245 milyon dolar değerinde.
