“BEN Bunun hayatımın en kötü oyunlarından biri olabileceğini söyleyebilirim, ”dedi Cooper Flagg geçen Perşembe gecesi gazetecilere verdiği demeçte.“ Ama kazandık, bu yüzden benim için gerçekten önemli olan bu. ” İlk Las Vegas yaz lig maçından sonra, Dallas Mavericks’in Duke’da bir ve bir kolej kariyeri tarafından alınan 1 numaralı seçimden sonra bir açıklama yaptı. NBA çıkışında, bir gösteri yapmaya kararlı görünüyordu: Agresif bir şekilde atışını avlamak ve her fırsatta vurgulanan dunks aramak.
Cumartesi günü ikinci (ve nihayetinde son) yaz liginde 31 puanla geri döndü. Ancak Perşembe gecesi oyunundan sonra yaptığı yorumun ikinci yarısı, Flagg’in neden on yıllardaki en hiper genç beklentilerinden biri olduğunu kapsüller: Çocuk bir kazanan.
Flagg çevresindeki vızıltı, eyaletin Gatorade Yılın Oyuncusu ödülünü kazanan ilk birinci sınıf öğrencisi olan yerli Maine’de başladı. Daha sert rekabet bulmak için lisenin ilk yılından sonra Florida’daki Montverde Akademisi’ne switch oldu ve övgüler birikmeye devam etti: McDonald’s Tüm Amerikalı, Gatorade Yılın Ulusal Oyuncusu, hatta ABD Basketbolunun Yılın Erkek Sporcusuödülün 1980’deki kuruluşundan bu yana onur kazanan en genç. Kevin Garnett ve Jayson Tatum’a kıyasla, iki yönlü beceri seti ve acımasız iş ahlakı için, Flagg bir yıl önce üniversiteye girmek için yeniden sınıflandırıldı-ve aynı şeyi NBA’ye daha erken ulaşmak için ikinci kez yaptı. Her zorluk temizlendiğinde, bir sonrakini daha da aciliyetle aradı.
İçinde Ringer için Flagg’de 2024 özelliğiJ Kyle Mann, 6ft 9in, 205lb İsviçre Ordu Bıçağını “Grind’e doğru koşmak” olarak nitelendirdi, uzun zamandır mavericks, genç hakkındaki değerlendirmesini istediğimde bu hafta Vegas’ta yazarı Tim Cato’yu yendi. Cato, “Cooper hakkında gerçekten göze çarpan şey, her zaman yükselmesi” diyor. “Annesinden bir alıntı yapmayı seviyor, ‘Spor salonundaki en iyi oyuncuysanız, yeni bir spor salonu bulmanız gerekiyor.’ Ve bence bunun kariyerinin her alanında ortaya çıkıyor. ”
Bu iyileştirme taahhüdü, Flagg’i akranlarının çoğundan daha fazla cilalı ve daha ayrılmış hale getirdi. Tatum karşılaştırmaları, tartışılabilir, mikrofonun arkasında mahkemede olduğu gibi uygundur. Cevapları biraz fazla cilalı hissedebilir, pürüzlü kenarlar zımparalanmış. Anthony Edwards’ın manşet dışı karizmasından veya bir Garnett’in filtrelenmemiş hırıltısından yoksundur. Çok az küstahlık var, “ligin yüzü” bravado – sadece odaklan. Canavar ikinci Vegas görünümünden sonra ona sorduğumda, her beş dakikada bir ne gibi hissettiren şeyi noktaladı Poster Dunk ile Ve tomurcuklanan süperstarın her parçasına baktı, hayal gücünün NBA kariyerinin potansiyeli üzerinde vahşi koşmasına izin verdiğinde ne hayalini kurdu, görünüşe göre kutuda bir aw-shucks cevabı vardı. “Kendimden çok ileri gitmiyorum. Bunu çok fazla düşünmedim” dedi. “Sadece her bir güne odaklandım ve sadece daha iyi olmaya çalışıyorum. Gitmek için gerçekten uzun bir yolum olduğunu biliyorum ve gelişmek için çok şey var.”
Cato, “Bu odak Cooper hakkında en çok göze çarpan şey” diyor. “Bazen zararına bile. ‘Gerçekten müziğe girmiyorum’ gibi şeyler söylediğinde, sadece basketbolla tüketilen ve yeni zirvelere ulaşmaya meydan okuyan bir adam gibi görünüyor.”
Flagg elbette Tatum’un kaba bir eşdeğerini sona erdirmekten çok daha kötü yapabilir: bir NBA şampiyonasından kaldırılan bir yıl olan tartışmalı bir ilk beş oyuncu. Muhtemelen bu yörüngeden oldukça memnun olurdu (ve dikkat çekmeye değer, New Englanders Celtics hayranı büyüdü). Ancak bazı içeriden gelenler daha yüce bir tavan görür. Bir NBA yöneticisi bana Flagg’ın “yaz lig oyunlarından her ikisinde de en yetenekli ve en çalışkan olasılık olduğunu” söyledi: “LeBron James’ten bu yana en eksiksiz 18 yaşındaki oyuncu olarak oldukça güçlü bir dava var.”
Flagg’in ilk çıkışında en çok etkilenen şey tek bir unsur değildi. Bu bütünlüktü: saldırganlık, duruş, basketbol IQ, savunma, büyüklük, atletizm. Flagg, Ekim ayında resmi regular sezon çıkışını Famous person Upside ile hazır, tak ve oynatan bir katkıda bulunmaya hazırlanıyor. Her şeye rağmen, Luka Dončić Saga’dan sadece aylarca çıkarılan bir Mavericks organizasyonu, piyangoya çarpmış gibi görünüyor.
