Bazıları annesinin elleri olduğunu söylüyor.
Jenny Schmidgall Potter, iki kez çocukları doğurup ABD’li kadın takımına döndüğünde anneliği ve seçkin hokeyi birleştiren ilk kadınlar arasındaydı.
Dört kez Olympian ve 10 Dünya Şampiyonası’ndaki bir yarışmacı 2001’de kızı Madison ve 2007’de oğlu Cullen vardı.
“Cullen’in inanılmaz elleri var,” dedi annesi. “İnsanlar her zaman ‘Jenny, harika ellerin vardı’ diyor… Bu sadece üzerinde çalıştığın bir şey.”
Schmidgall-Potter ve ABD, 1998’de Japonya’nın Nagano kentinde kadın hokeyinde verilen ilk Olimpiyat altın madalyasını talep etti. Ayrıca Amerikalılarla dört dünya şampiyonluğu kazandı.
50 maçta 61 ile ABD için dünyalarda beşinci sırada yer alıyor. Schmidgall-Potter, Cullen’in altı yaşındayken ve 2020’de ABD Hokey Onur Listesi’ne girdiği 2013 yılında milli takımdan emekli oldu.
Vancouver’daki 2010 Olimpiyat Oyunlarında Jenny ile birlikte üç yaşındaki bir Cullen’in Fotoğrafı var. Annesinin gümüş madalyasını küçük ellerinde tuttu.
Cullen, annesinin oyun günlerinin puslu anılarına sahiptir.
“Biraz … bazıları kesinlikle biraz bulanık,” dedi bu hafta Calgary’deki Flames’in geliştirme kampında.
“Buzun üzerine çıkıp madalyayı öptüğümü hatırlıyorum. O resmi çok gördüm. Bu yüzden her şey değil, bazı şeyleri hatırlıyorum. Oldukça gençtim.
“Oyunu izleyen bazı insanlar onu biraz taklit ettiğimi söylüyor.”
Cullen beş ayda yürüyordu ve bir yaşında paten yapıyordu, ancak Jenny ve kocası Rob onu 11 yaşına kadar set up hokey içine koymadılar. Cullen de lakros oynadı ve yüzdü.
Bir iş eğitimi oyuncuları işleten ailesi ile Minnesota’daki açık hava pistlerinde oynayan hokey öğrendi.
Jenny, “Cullen her zaman diski bulmak için bir ustalığa sahipti.” Dedi. “Rob ve ben, hokey sevgimiz kesinlikle onun üzerinde bir etkisi ve spor için tutkumuzu gördü.”
Kız kardeşi Madison da hokey oynadı ve Notre Dame için yüzmede yarıştı.
Cullen, “Aklıma gelebilecek hemen hemen her sporu yaptım.” Dedi. “Buza dokunduğum ikincisinden beri, bu sadece sevdiğim ve o zamandan beri geriye bakmadığım bir şey.
“Annem Olimpiyatlarda oynuyor ve babam kolej oynuyor, sadece oyun hakkında çok şey biliyorlar. Zor zamanlarda ve iyi zamanlarda bana yardımcı oldular.”
Beş metrelik 10, 172 kiloluk merkez, geçtiğimiz sezon Arizona Eyaletinde 18 yaşındaki bir birinci sınıf öğrencisi olarak 35 maçta 13 gol ve dokuz asist üretti.
Solar Devils’e katılmadan önce 2023-24 yıllarında ABD geliştirme ekibine 35 maçta dokuz gol ve 13 asist ekledi.
“Onunla gurur duyuyorum,” dedi Jenny. “Geçen yıl bir ton olgunlaştı, üniversiteye gitti, yaşlı adamlarla oynadı ve yaşlı oyuncuların etrafında olmak.
“Kendinizi günlük olarak taahhüt etmenin ve yaz tatillerinde veya kaçırdığınız şeyleri sürdürmenin ne gerektiğini biliyorum, çünkü hedeflerinize ulaşmak istiyorsunuz.
“O her zaman bir işçi ve elbette bazı genetiği var, ama birçoğunun sadece kocamla ve bizimle birlikte olduğu yere ulaşmak için bizimle birlikte yaptığı zor işlerle olduğunu biliyorsunuz.
“Hokeyi sevdiğimi söyleyebilirim, altın madalya ve dünya şampiyonalarını kazanmak için çok büyük anlar yaşadım, ama yine de hayatımdaki en iyi şeyin çocuk olduğunu düşünüyorum.”
46 yaşındaki kadın hala uzun yıllar yakıt yardım ettiği kadın hokeyinde ABD-kanada rekabetine dikkat ediyor.
“Rekabet hala güçlü ve doğru. ABD,” dedi, “Kanada’da Cullen’s, bu yüzden belki de onları biraz desteklemem gerekecek.”
