La administración Trump tomó el miércoles medidas formales para rescindir una regla de décadas que protege 58.5 millones de acres de áreas salvajes en los bosques nacionales, incluidos 4,4 millones de acres en California.
El secretario del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Brooke Rollins, dijo que la agencia publicar un aviso de intención en el Registro Federal el viernes para revertir el llamado Regla sin carreterainiciando un período de comentarios públicos de 21 días y acercando el proceso a la realidad.
“Estamos un paso más cerca del manejo de sentido común de nuestras tierras forestales nacionales”, dijo Rollins en un comunicado. (El USDA supervisa el Servicio Forestal de los Estados Unidos).
La regla fue promulgada por la administración Clinton en 2001 después de años de trabajo y aportes récord del público. Estableció una protección duradera para áreas de desierto especificadas dentro de los bosques nacionales al prohibir la construcción y la tala de carreteras, que pueden destruir o interrumpir hábitats, aumentar la erosión y empeorar la contaminación del sedimento en el agua potable, entre otros resultados.
Rollins anunció previamente la intención de la agencia de eliminar la regla sin carretera en junio, diciendo en ese momento que la acción permitiría al gobierno federal gestionar mejor el riesgo de incendios y la producción de madera en los bosques nacionales.
La acción está en consonancia con los esfuerzos de la administración Trump para aflojar las regulaciones ambientales. Trump emitió en abril una orden ejecutiva para expandir inmediatamente el corte de madera en los Estados Unidos, mientras que la Agencia de Protección Ambiental ha anunciado más de 30 acciones para derogar reglas sobre centrales eléctricas, emisiones de vehículos, contaminación del aire y esfuerzos para frenar los gases de efecto invernadero que calientan los planes.
“Esta administración se dedica a eliminar regulaciones pesadas, anticuadas, de talla única que no solo ponen en riesgo a las personas y los medios de vida, sino que también sofocan el crecimiento económico en las América rural”, dijo Rollins el miércoles. “Es very important que administremos adecuadamente nuestras tierras federales para crear bosques saludables, resistentes y productivos para las generaciones venideras”.
La regla sin carretera toca las áreas forestales en más de 40 estados. En su anuncio, Rollins dijo que la rescisión no se aplicaría a Colorado e Idaho, que se sometieron a procesos de reglamentación separados para crear reglas sin carreteras específicas del estado. En complete, la rescisión se aplicaría a casi 45 millones de acres de casi 60 millones de acres de áreas sin carreteras inventarias dentro del sistema forestal nacional, dijo.
En California, la regla abarca alrededor de 4,4 millones de acres en 31 bosques nacionales, incluidos los bosques nacionales de los Ángeles, Tahoe, Inyo, Shasta-Trinity y Los Padres. Las áreas de reglas sin carretera son distintas de la desierto designada, como el Seis áreas silvestres En el Bosque Nacional de los Ángeles, que están establecidos por los actos del Congreso y solo pueden deshacerse por los actos del Congreso.
Los grupos ambientalistas se indignaron por el desarrollo. Los defensores del grupo sin fines de lucro de la vida silvestre señalaron que las áreas sin carretera proporcionan un refugio seguro crítico para la vida silvestre, que apoya a más de 220 especies protegidas bajo la Ley de Especies en Peligro, que la administración de Trump también se ha movido para estrecharse.
“La regla sin carretera es una de las mejores concepts que el Servicio Forestal de los Estados Unidos ha tenido y derogarla es una de las peores”, dijo Vera Smith, directora del Programa Nacional de Bosques y Tierras Públicas en Defenders of Wildlife, en un comunicado. “Este movimiento literalmente allanará el camino para que la industria de la madera aclare los bosques de travesía que albergan la vida silvestre en peligro de extinción y son aguas fuente para pescadores y comunidades importantes”.
Chris Wooden, presidente y director ejecutivo del grupo de conservación Trout Limitless, dijo que las áreas sin carretera representan solo el 2% de la base de tierras de los Estados Unidos, pero proporcionan acceso sin precedentes al aire libre y un refugio seguro para aproximadamente el 70% de las truchas y el salmón nativos. Wooden, que ayudó a desarrollar la regla sin carretera mientras trabajaba como asesor de políticas senior en el Servicio Forestal, dijo que agradecería un proceso transparente y de colaboración para determinar si los ajustes a la regla podrían mejorarlo.
“En lugar de rescindir la regla sin carretera y permitir que el caos se desarrolle, alentamos al Servicio Forestal a trabajar con las partes interesadas para desarrollar soluciones que continúen protegiendo las áreas sin carreteras y el hábitat intacto de los peces y la vida silvestre”, dijo Wooden.
La regla sin carretera se sometió a una appreciable aportación pública cuando se implementó en 2001, recibiendo un récord de 1,6 millones de comentarios públicos, y decenas de miles de personas participaron en cientos de reuniones públicas, de acuerdo con el Centro de Investigación y Política de California de Medio Ambiente.
“Los bosques salvajes de California son tierras públicas esenciales y queridas y el Servicio Forestal no debería abrirlos a carreteras y desarrollo”, dijo la directora estatal del grupo, Laura Deehan, en un comunicado. “Las partes aún obvias de nuestros bosques nacionales nos permiten sumergirnos completamente en la naturaleza, ya sea caminando en las Sierras, que se estrella en Lassen o detectar la vida silvestre en Mendocino”.
Deehan agregó que la regla sin carretera también promueve poblaciones de peces saludables, y que los bosques vírgenes sirven como mejores filtros para agua limpia.
“Es más importante proteger estas tierras que obtener un poco más de pulpa para el papel, o construir una mina más o una carretera más”, dijo. “Mantengamos nuestros bosques salvajes salvajes”.
Se invitará al público a comentar sobre la propuesta del USDA hasta el 19 de septiembre.
