A medida que la población de los Estados Unidos crece, un nuevo estudio advierte que El país carece de la infraestructura y la dirección de la política para satisfacer las necesidades de sus ciudadanos mayores.
La investigación de la Universidad de Northeastern analiza el acceso a servicios esenciales para adultos mayores en los Estados Unidos.
Los investigadores descubrieron que, si bien algunas comunidades ofrecen un acceso decente, otras enfrentan deficiencias marcadas, en algunos estados como Arizona, hasta el 70% de las comunidades de alta variedad carecen de servicios suficientes adaptados a las personas mayores.
“Predecimos que sin un cambio de política significativo, muchas de las demandas de la población que envejece en la sociedad no se cumplirán”, dijo Ryan Wang, profesor asociado y vicepresidente de investigación de ingeniería civil y ambiental en Northeastern, dijo en un comunicado de prensa.
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En un correo electrónico, Wang dijo Newsweek dijo la inspiración para la investigación “realmente llega a cerca de casa” para el profesor.
“Vería a mis propios parientes mayores, a mis abuelos y ahora a mis padres navegarían su vida diaria, y vi de primera mano cómo un easy viaje al médico o la tienda de comestibles podría convertirse en un gran desafío logístico”, dijo Wang.
“Me hizo darme cuenta de que no se trata solo de si un servicio existe cerca, sino de barreras para llegar allí: la distancia, la seguridad de la caminata, las opciones de transporte.
“Vi cómo estos pequeños obstáculos diarios podían alejarse en su independencia y bienestar”.
Por que importa
La transformación demográfica del país no es una preocupación lejana.
Ya en 2040, más del 20% de los estadounidenses tendrán 65 años o más, según proyecciones federales. Sin la planificación urbana proactiva y los servicios ampliados, las personas mayores enfrentarán desafíos crecientes para acceder a los elementos esenciales diarios, según los hallazgos de Northeastern.
El problema no es uniforme: algunos estados como Florida, con políticas de envejecimiento establecidas, funcionan mejor.
“Florida demuestra una asociación consistentemente más fuerte y más positiva entre su envejecimiento de la población y el acceso a los servicios esenciales”, dijo Wang a Newsweek.
“Creo que esto puede atribuirse a los esfuerzos de infraestructura y política de larga knowledge de Florida dirigidos a poblaciones más antiguas (por supuesto, tienen una población creciente de personas mayores) pueden tener un efecto positivo”.
Sin embargo, algunos estados, incluidos California y Arizona, el acceso al servicio inconsistente revelado, incluso entre poblaciones similares de altura.
Solo en Arizona, se descubrió que el 70% de las comunidades de alta variedad carecían de servicios específicos de envejecimiento como atención de enfermería o apoyo a la salud del hogar, según Wang.
“Otro desafío es que muchas políticas actuales son reactivas en lugar de proactivas”, dijo Wang a Newsweek.
“Nuestras proyecciones muestran que las ventajas de accesibilidad que algunas comunidades de alto nivel disfrutan actualmente puede disminuir para 2030 y 2060 a medida que crece la población de edad avanzada.
“Esto indica un potencial para ampliar las disparidades si no planeamos para el futuro. Sin políticas con visión de futuro que anticipe los cambios demográficos, corremos el riesgo de quedarnos atrás y no satisfacer la creciente demanda de servicios”.
Que saber
Si bien el estudio sorprendentemente no encontró disparidades significativas en la accesibilidad de servicios a nivel nacional entre comunidades mayores y más jóvenes, se pronuncian brechas localizadas.
Wang dijo que el diseño de la ciudad desempeñará un papel central en cualquier solución, citando el modelo de “Ciudad de 15 minutos”, donde las necesidades diarias se pueden acordar dentro de una caminata o viaje de 15 minutos, como un enfoque.
Lo que la gente cube
“En esta etapa, no estamos listos para el envejecimiento de la población”, dijo Wang en el comunicado.
“El envejecimiento de la población no es un problema social crítico en este momento en los Estados Unidos en comparación con otros países, Corea, Japón, algunos países europeos, pero eso no significa que permanezca así.
“Predecimos que sin un cambio de política significativo, no se cumplirán muchas de las demandas para el envejecimiento de la población en la sociedad”.
¿Qué sigue?
A medida que la población continúa envejeciendo, los desiertos de servicio podrían estar más extendidos a menos que se aborden a través de la política y la planificación.
“Es importante saber: ‘Las ciudades preparadas para la longevidad no se tratan de ayudar a los ancianos: se tratan de garantizar que cada uno de nosotros podamos movernos, prosperar y sobrevivir”, dijo Wang a Newsweek.
“Las políticas que mejoran la capacidad de caminar, el acceso a la atención médica y los servicios comunitarios crean un ambiente más liveable y equitativo para las personas de todas las edades. Todos necesitan movilidad para mantener su salud física, psychological y neurológica”.
